Le président équatorien Guillermo Lasso pourrait faire face à un procès en destitution dans les prochains jours après que l’Assemblée nationale du pays a voté mardi pour faire avancer les poursuites contre lui.
La législature contrôlée par l’opposition a voté en faveur de la poursuite des débats à la majorité simple de 88 voix sur 116 présents. Une majorité qualifiée de 92 voix sur 132 sièges au total serait nécessaire pour obtenir le retrait de Lasso.
Le vote approfondit une crise politique qui couvait depuis longtemps alors que Lasso semble prêt pour une confrontation avec un congrès de plus en plus hostile. L’opposition et l’équipe de défense de Lasso pourront présenter des preuves devant le congrès.
Lasso, millionnaire et ancien banquier, est accusé par des députés de l’opposition de corruption liée à des contrats signés avec la société publique de transport pétrolier, Flopec. Il a nié les accusations et les a décrites comme politiquement motivées. Les contrats en question ont été signés en 2018, trois ans avant sa prise de fonction.
L’avocat de Lasso, Edgar Neira, a déclaré aux médias que la décision prise par les législateurs mardi n’était pas constitutionnellement valide.
Mais Marcela Holguín, députée de l’opposition et vice-présidente du Congrès, a déclaré dans un communiqué après le vote que « tous les Équatoriens auront gagné » avec la destitution de Lasso. « Nous leur apporterons une réponse à l’abandon dans lequel nous ont plongés les misérables politiques du gouvernement Lasso. »
À tout moment avant son retrait, Lasso pourrait dissoudre le Congrès et déclencher des élections présidentielles et législatives en vertu d’une clause de la constitution équatorienne connue sous le nom de « mort mutuelle ». Dans ce scénario, il gouvernerait par décret – supervisé par la cour constitutionnelle – pendant six mois pendant que les élections ont lieu.
Dans une interview accordée au Financial Times le mois dernier, il a déclaré qu’il activerait la clause si le Congrès décidait de le destituer.
Un rapport publié samedi par le comité de contrôle judiciaire de l’assemblée a conclu qu’il n’avait « pas été prouvé » que Lasso avait « bénéficié ou bénéficié à des tiers en abusant des fonds publics ».
Mais le rapport non contraignant qui recommandait l’abandon de la procédure de destitution n’a pas été approuvé par la commission, cinq des neuf membres ayant voté contre.
Les alliés de Lasso ont déclaré qu’ils avaient les voix pour bloquer la destitution, bien que le soutien à la poursuite de la procédure mardi suggère qu’il pourrait avoir du mal à survivre.
Le plus grand parti du congrès – celui de l’ancien président Rafael Correa, qui vit en Belgique pour éviter d’être emprisonné en Équateur pour corruption – a déclaré que ses 47 législateurs soutiendraient la destitution de Lasso. Ils ont tous voté pour poursuivre le processus mardi.
Le parti indigène Pachakutik, le deuxième en importance au congrès, est divisé sur la question, avec 12 voix pour poursuivre la candidature et 11 absents du vote.
Le parti social-chrétien de droite, qui a rompu avec Lasso juste avant son entrée en fonction en mai 2021, soutient également la suppression de Lasso, bien qu’il ait perdu certains de ses membres à ce sujet.
Bien que tous les législateurs qui ont soutenu la motion de mardi ne soutiendront pas nécessairement la destitution, « le vote d’aujourd’hui montre que l’opposition n’est pas loin des votes requis pour obtenir le retrait de Lasso », a déclaré Sebastián Hurtado, directeur du cabinet de conseil en risques politiques Profitas à Quito.
« Le vote est clairement serré et beaucoup de choses peuvent se passer avant la destitution, mais je ne pense pas que les perspectives de Lasso se soient améliorées après le vote d’aujourd’hui. »