Le président congolais a promis que les élections de ce mois-ci dans le plus grand pays d’Afrique subsaharienne seraient « transparentes et démocratiques », face aux craintes d’une nouvelle vague de fraude électorale pour assurer son deuxième mandat.
« Les élections sont libres », a déclaré Félix Tshisekedi au Financial Times à Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo, insistant sur le fait que les discussions sur la corruption autour du vote du 20 décembre étaient « du bruit de l’opposition que la communauté internationale veut entendre ».
« Il y a toujours ces préjugés à l’égard de nos pays – les gens pensent toujours qu’en Afrique, il y a de la triche », a-t-il déclaré dans une interview. «Quand cela arrive en Amérique ou en France, on entend des excuses et ‘Non, tout va bien, tout va bien’. Mais quand c’est l’Afrique, c’est ‘Oh oui, c’est toujours comme ça’.»
Cependant, les rivaux électoraux ont semé le doute sur le processus, tandis que Bruxelles a annulé sa mission d’observation en raison de « contraintes techniques indépendantes de la volonté de l’UE », des diplomates européens affirmant que la RDC avait entravé les autorisations accordées aux observateurs électoraux d’utiliser des équipements de communication par satellite.
La RDC, qui abrite plus de 100 millions d’habitants, possède d’énormes richesses minérales telles que le cobalt, un élément essentiel de la technologie des batteries, mais elle reste l’un des pays les plus sous-développés au monde et en proie à la pauvreté et à la violence.
Tshisekedi – dont le père Étienne est devenu une figure de premier plan de l’opposition après avoir été Premier ministre sous le dirigeant kleptocratique Mobutu Sese Seko lorsque le pays s’appelait Zaïre – a pris ses fonctions après l’annonce de sa victoire à l’élection présidentielle de 2018.
Mais non seulement l’opposition a remis en question le résultat, mais la puissante Église catholique a déclaré que le décompte officiel ne correspondait pas aux données de ses dizaines de milliers d’observateurs. Une analyse du FT de deux collectes distinctes de données électorales a montré que son adversaire Martin Fayulu était le vainqueur.
Tshisekedi a toujours nié la fraude électorale et brigue un second mandat à la tête d’une coalition multipartite de l’Union sacrée composée de plus de 200 partis.
« Nous voulons une grande victoire, une victoire convaincante » cette fois, a déclaré Tshisekedi lors d’une pause de campagne tard dans la nuit, avec un œil sur un match de football télévisé entre le Paris Saint-Germain, son équipe préférée, et Monaco.
Les principaux rivaux électoraux de Tshisekedi — Moïse Katumbi, ancien gouverneur de la région du Katanga, riche en cuivre et propriétaire de l’équipe de football la plus titrée du pays, et Fayulu, ancien cadre d’ExxonMobil formé à Paris qui se fait appeler « président élu » — jettent tous deux le doute. sur le processus électoral dans des entretiens séparés avec le FT.
Le cardinal Fridolin Ambongo, archevêque de Kinshasa, s’est montré tout aussi sceptique, affirmant que l’Église n’avait « aucune certitude que les élections seront libres, inclusives, transparentes et pacifiques ».
Tshisekedi a ignoré ces affirmations. « À chaque fois, l’opposition crie au voleur ! . . ils sont tous venus pour concourir [in the election]. S’ils n’avaient aucune chance de gagner, ils ne seraient pas venus. Ils sont venus parce qu’ils pensent qu’il y a une chance.
Une allégation particulière concerne des irrégularités dans le fichier électoral qui pourraient jouer en faveur de Tshisekedi, ce que la commission électorale a démenti. Il existe également une méfiance à l’égard du système de transmission des résultats.
Le gouvernement américain a appelé le mois dernier à des élections équitables et a déclaré qu’il envisagerait d’imposer des restrictions de visa « à ceux qui portent atteinte à la démocratie » en RDC en cas de trucage électoral, de corruption ou d’intimidation des électeurs.
Trésor Kibangula, analyste à l’Institut congolais de recherche Ebuteli sur la politique, la gouvernance et la violence à Kinshasa, a déclaré qu’il était difficile d’imaginer une élection présidentielle congolaise sans tricherie.
« Nous sommes vraiment dans un processus électoral qui manque cruellement de confiance et où tout le monde se méfie. Le décor est planté pour que nous puissions, une fois de plus, nous lancer dans une contestation électorale », a-t-il déclaré.
D’autres encore ont affirmé que Tshisekedi – dont le slogan de campagne Bomoko, Bokengi, Bofuluki en lingala, ce qui signifie « unité, sécurité, prospérité » – avait une chance de remporter plus ou moins légitimement le plus grand nombre de voix.
Non seulement il bénéficie de la visibilité de cinq ans au pouvoir et du soutien de l’appareil d’État, mais l’opposition est divisée entre trois candidats principaux. Le troisième est Denis Mukwege, lauréat du prix Nobel de la paix et chirurgien gynécologue qui a passé une grande partie de sa vie à aider les victimes de violences sexuelles dans l’est du Congo ravagé par la guerre, où plus de 100 groupes rebelles se disputent le contrôle des ressources.
Un haut responsable étranger a déclaré qu’il était « possible pour Tshisekedi de gagner si l’opposition continue d’être divisée », et qu’« il n’est peut-être pas nécessaire de falsifier les résultats ».
Tshisekedi devrait également être stimulé par le déploiement initial d’un plan de 1,6 milliard de dollars visant à construire des routes, des écoles et des hôpitaux, ainsi que par l’introduction de l’éducation et des soins de santé gratuits pour certains Congolais.
« La dernière fois, je n’étais pas très optimiste », a-t-il déclaré à propos de l’amélioration de ses chances par rapport à il y a cinq ans. « Pas plus. Parce que nous avons un palmarès qui a convaincu les gens, et je pense que les gens veulent en voir plus.
Et s’il perd ? « Si cela revient à quelqu’un d’autre et que j’ai vraiment perdu, légitimement. . .[then]c’est la démocratie et nous devons accepter la défaite.»