Evangelos Odysséas Papathassiou, plus connu sous le nom de Vangelis, est décédé ce mardi 17 mai à l’âge de 79 ans. Le compositeur était connu dans le monde entier pour ses bandes sonores, dont « Chariots of Fire », « Blade Runner » et « 1492 : The Conquest of Paradise ».
Sa musique se caractérise par l’identité enveloppante du son et l’utilisation de synthétiseurs dans la musique symphonique. Ses compositions avaient une essence émotionnelle, solennelle et grandiose. Vangelis est considéré comme l’un des pionniers de la musique électronique, mais la vérité est qu’au cours de sa longue carrière, l’artiste a bu d’innombrables styles musicaux.
Dans les années 1960, Vangelis était membre du groupe de rock progressif et de pop psychédélique Aphrodite’s Child. Il y récolte ses premiers tubes comme ‘The Four Horsemen’ ou ‘Rain and Tears’, et fait également ses premiers pas vers un rock plus symphonique. Son album ‘666’ a été salué par de nombreux artistes, dont Salvador Dalí.
Ce n’est que dans la seconde moitié des années 70 que le son qui l’a caractérisé tout au long de sa carrière a émergé. Ses œuvres ont commencé à inclure des sons proches de la musique classique, expérimentale et électronique, créant une atmosphère cosmique et spatiale.
C’est en 1981 qu’il reçoit l’Oscar de la meilleure musique originale pour “Chariots of Fire”. À cette époque, il écrit de nombreuses partitions pour des films, mais peu voient le jour, peut-être de peur d’être catalogué comme compositeur de bandes sonores. Ceux qui sont arrivés au cinéma étaient, par exemple, “Blade Runner” et “Antarctica”. Même si s’il y a bien une bande-son qui le caractérise, quasiment à la hauteur de celle de ‘Chariots of Fire’, c’est bien celle de ‘1492 : La conquête du paradis’. Son titre, “Conquest of Paradise”, est devenu célèbre dans le monde entier.
Au cours des dernières décennies, le compositeur n’a cessé de travailler à la fois sur des films et sur sa propre discographie, avec une acceptation plus ou moins grande par la critique. En tout cas, Vangelis a été l’un des artistes qui a le plus contribué à la musique classique en tant qu’élément populaire, ce qui est extrêmement difficile aujourd’hui.
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