« Un colosse », « un homme » et « la montagne ». Ce n’était pas un beau retour à la maison pour les basketteuses belges en août de l’année dernière. Au retour des médaillés olympiques, tout le monde a soudain pu entendre Demarez dénigrer certains membres de l’équipe de basket lors d’une émission en direct. Le commentateur de sporza et les collègues rieurs n’ont pas réalisé que les micros étaient toujours allumés et la conversation est rapidement devenue virale.
Les déclarations ont suscité beaucoup d’indignation et la VRT a mis un temps le journaliste sportif en non-activité. Il a de nouveau été autorisé à travailler dans les coulisses depuis novembre, mais à partir de demain, Demarez sera à nouveau à l’écran en tant que commentateur.
Dans une interview sur VRT NU, avec la présentatrice Linde Merckpoel, la journaliste de Sporza revient sur les derniers mois. Il ne serait pas sorti pendant les trois premiers mois. Selon ses propres mots, il a même « fui » plusieurs fois à l’étranger. « Cela a pris trois mois avant que je me dise : oui, maintenant je veux recommencer », raconte-t-il chez Merckpoel. « Et je ne voulais pas seulement dire » désolé « , mais aussi créer quelque chose qui profite à tout le monde. »
‘Dire désolé’
Demarez raconte comment il a ensuite entamé une conversation avec les chats belges et s’est excusé auprès d’eux. Il a également entamé un dialogue avec les Red Flames et les Red Panthers. En outre, Demarez a lancé un groupe de travail «sport féminin et diversité» avec ses collègues de Sporza, écrit VRT NWS.
La rencontre elle-même a été « très émouvante et chaleureuse », dit-il lorsque Merckpoel demande à quoi cela ressemblait de regarder les femmes de basket-ball dans les yeux pour la première fois après les déclarations blessantes. Et pour lui personnellement, cela signifiait « beaucoup », dit Demarez, visiblement ému. « C’était confrontant, mais aussi beau. Tout le monde blesse quelqu’un parfois. Mais ce qui est génial dans ces conversations, c’est que vous découvrez pourquoi vous blessez quelqu’un. »
« Tout le monde fait des erreurs. Regarder quelqu’un dans les yeux, s’excuser, admettre que vous avez fait une erreur, cela enrichit votre vie », a déclaré Demarez.
Retour à l’écran
La VRT confirme dans un communiqué de presse que Demarez reviendra à l’écran et que les Belgian Cats en sont conscients. Demarez présentera les barrages de hockey ce week-end et cet été, il sera également présenté au Championnat d’Europe de football féminin.
« Je ne suis pas naïf », a déclaré Demarez. « Je sais qu’il y aura toujours des gens qui diront : ‘Tu as dit ça à l’époque, et pour moi, ça ne change jamais.’ C’est dommage. Je ne peux que faire de mon mieux pour créer quelque chose de bien à partir de mon erreur, et je pense que je le fais. »