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La société commerciale de Sam Bankman-Fried, Alameda Research, a secrètement puisé dans les fonds des clients de FTX quelques mois seulement après la création de l’échange cryptographique – qui s’est effondré avec un trou de 8 milliards de dollars dans son bilan en novembre –, a témoigné le co-fondateur de la société.
Gary Wang, un ancien colocataire de Bankman-Fried qui est devenu l’un de ses amis et collègues les plus proches, a déclaré vendredi au jury du tribunal fédéral de Manhattan qu’il avait reçu pour instruction en 2019 de laisser Alameda avoir un solde négatif sur FTX, qui a obtenu son commencer plus tôt cette année-là. En plus d’une « ligne de crédit importante » de l’échange cryptographique, cela signifiait qu’Alameda « prenait bientôt l’argent des clients », a déclaré Wang.
« L’argent appartenait aux clients, et les clients ne nous ont pas donné la permission de l’utiliser. [it] pour d’autres choses », a-t-il déclaré à propos des dépôts utilisés pour financer le solde négatif d’Alameda, permettant à la société commerciale de retirer des montants illimités de FTX.
Wang a ajouté qu’une facilité d’emprunt secrète et unique pour Alameda a été activée le jour même – le 31 juillet 2019 – où Bankman-Fried s’est adressé à Twitter pour assurer aux utilisateurs de FTX que les comptes de la société commerciale étaient traités. « comme tout le monde » sur l’échange crypto.
Cette facilité n’était disponible pour les comptes d’Alameda qu’à partir de cette date jusqu’à l’implosion de FTX en 2022, a déclaré Wang, période pendant laquelle la ligne de crédit de la société commerciale a été augmentée à plusieurs reprises, pour finalement atteindre 65 milliards de dollars.
Lorsque Wang a interrogé Bankman-Fried sur l’augmentation finale du crédit, « il a répondu que cela lui convenait », a déclaré le co-fondateur.
Le témoignage de Wang, qui a plaidé coupable de fraude peu après l’effondrement de FTX et a accepté de coopérer avec les procureurs, est le plus accablant jusqu’à présent pour Bankman-Fried, 31 ans, qui a été jugé cette semaine pour défendre des accusations, notamment des accusations de filage. fraude et blanchiment d’argent. S’il est reconnu coupable, il risque des dizaines d’années de prison. Il a plaidé non coupable et ses avocats ont soutenu qu’il agissait de « bonne foi » et qu’il n’avait jamais eu l’intention de frauder qui que ce soit.
Jeudi, un autre ancien employé de FTX, Adam Yedidia, a décrit une conversation avec Bankman-Fried sur le terrain du luxueux complexe hôtelier des Bahamas où ils vivaient tous les deux, dans laquelle il a déclaré que le fondateur de FTX avait admis que l’échange n’était « plus à l’épreuve des balles ».
Le tribunal a également entendu un investisseur dans FTX qui a déclaré avoir été assuré qu’Alameda ne bénéficiait d’aucun accès spécial à la bourse, et un client de FTX qui a déclaré qu’il avait négocié sur la plateforme uniquement parce qu’il pensait que ses dépôts étaient en sécurité.
Né en Chine, Wang a déménagé aux États-Unis à l’âge de sept ans et a grandi dans le Minnesota. Il a quitté son emploi chez Google pour rejoindre Bankman-Fried et fonder Alameda en 2017, travaillant aux côtés de son ami jusqu’à l’effondrement de leur empire commercial fin 2022.
Jeudi, il a décrit comment les deux hommes s’étaient rencontrés au lycée lors d’un camp d’été de mathématiques et avaient vécu ensemble au MIT. Il a également déclaré qu’il s’en remettrait à Bankman-Fried s’ils étaient en désaccord sur les décisions commerciales. « En fin de compte, c’est à Sam de prendre la décision », a-t-il déclaré.
Wang avait regardé droit devant lui, ignorant son ancien ami, alors qu’il passait rapidement devant la table de la défense en sortant de la salle d’audience jeudi après-midi, lorsqu’il a commencé son témoignage. Bankman-Fried est resté impassible, ne tournant même pas la tête pour regarder Wang. Les deux hommes se sont rarement croisés tout au long du témoignage.
Il a également déclaré vendredi que Bankman-Fried lui avait demandé d’affecter « plusieurs centaines de millions de dollars » de pertes subies par un client important de FTX au compte d’Alameda, car les finances de la société commerciale étaient moins publiques.
Wang a déclaré que son co-fondateur lui avait dit que « les investisseurs ont accès au bilan de FTX mais pas à celui d’Alameda ». Son témoignage devait se poursuivre avec un contre-interrogatoire plus tard vendredi.