Leon Black, le financier milliardaire qui a brusquement quitté la tête d’Apollo Global Management après des révélations sur sa relation avec Jeffrey Epstein, a obtenu le rejet d’un procès dans lequel une ex-maîtresse l’accusait d’inconduite sexuelle.
Guzel Ganieva a poursuivi Black en 2021, alléguant qu’il l’avait choisie lors d’un événement pour la Journée internationale de la femme en 2008 et lui avait fait des promesses d’entretiens d’embauche chez Goldman Sachs au début d’une relation qui est ensuite devenue abusive.
Mais un juge de New York a rejeté le procès de Ganieva mercredi, jugeant que ses réclamations étaient entachées de vices juridiques et étaient de toute façon interdites en vertu d’un accord de non-divulgation datant de 2015.
Le tribunal a ajouté que Ganieva avait reçu environ 9,5 millions de dollars de Black dans le cadre de l’accord et n’en avait rien rendu, ce qui signifie qu’elle ne pouvait plus prétendre avoir signé le contrat sous la contrainte.
Dans une déclaration publiée peu de temps après que la décision a été rendue publique, Black a déclaré que Ganieva avait été « capable de manipuler le système judiciaire et les médias » d’une manière qui était « exceptionnellement douloureuse pour ma famille, mes partenaires commerciaux et mes amis, et moi ».
Le procès, qui contenait des détails graphiques sur les mauvais traitements que Ganieva affirmait avoir subis aux mains de Black, a attiré l’attention des médias depuis son dépôt.
Dans un ensemble de documents judiciaires, Ganieva a détaillé un supposé voyage en Floride au cours duquel elle a affirmé que Black avait tenté de la faire pression pour qu’elle ait des relations sexuelles avec Epstein, un délinquant sexuel condamné. Les journaux de vol tenus à jour par Black ont prouvé que le voyage n’avait jamais eu lieu.
La décision, rendue par le juge de l’État de New York, David Cohen, marque une victoire pour Black dans sa bataille de longue date avec le cabinet d’avocats Wigdor, qui a déposé la plainte au nom de Ganieva et représente une autre femme, Cheri Pierson, qui accuse le milliardaire de râpé.
Black a demandé à un tribunal de punir Wigdor pour avoir intenté une action en justice au nom de Pierson, qui, selon lui, « a abusé du système judiciaire pour blanchir des accusations frivoles, non fondées et préjudiciables d’agression sexuelle » dans les archives publiques. Il poursuit également Wigdor et Ganieva pour ce qu’il appelle son procès « frauduleux ». Ganieva a licencié Wigdor en tant qu’avocat le mois dernier.
Wigdor a précédemment décrit la tentative de Black d’imposer des sanctions à l’entreprise comme une « RP pathétique » pour créer une distraction.
L’effondrement du procès de Ganieva marque la fin d’un chapitre extraordinaire dans lequel les allégations sinistres concernant la vie personnelle de Black ont fusionné avec une bataille pour le contrôle d’Apollo, l’un des principaux groupes de capital-investissement américains.
Black, qui a cofondé Apollo en 1990, a poursuivi son ancien lieutenant supérieur Josh Harris l’année dernière, l’accusant d’avoir comploté avec Ganieva pour ruiner sa réputation et le déloger du poste de direction du groupe d’investissement de 513 milliards de dollars.
Mais un juge fédéral a rejeté le procès contre Harris, qualifiant la théorie juridique de Black de « concluante, vague, indirecte, intelligente et mignonne ».