Enfant, Karyna Kazlouskaya n’aurait jamais imaginé qu’elle participerait aux Jeux olympiques. Le tir à l’arc n’était pour elle qu’un passe-temps, l’un des nombreux sports qu’elle pratiquait avec ses amis pendant son temps libre. Mais plus elle s’entraînait, plus elle s’améliorait et a finalement transformé son passe-temps en carrière. L’aboutissement de leurs années de travail acharné jusqu’à présent : une quatrième place dans la compétition par équipe aux Jeux Olympiques de Tokyo 2021.
Mais ce qui devait être un rêve devenu réalité s’est transformé en cauchemar pour l’athlète. Tout au long de la compétition, les craintes ont pesé sur l’audace de Kazlouskaya de s’opposer au président de son pays, Alexandre Loukachenko. « C’était beaucoup de stress », a déclaré Kazlouskaya à DW. « Je voulais vraiment montrer ce que je pouvais faire, car on n’a droit à une si grande compétition qu’une fois dans une vie. »
Mais elle n’a pas pu en profiter, dit l’archer. « J’étais sous le contrôle du Comité national olympique biélorusse. Il y avait beaucoup de choses que je n’avais pas le droit de faire. Ils ont même mis quelqu’un de notre côté, probablement du KGB. [Belarussischer Geheimdienst, Anm. d. Redaktion]qui nous a regardés filmer. »
Kazlouskaya : « Le CIO n’a rien fait »
Au moment où le Comité international olympique (CIO) pousse à la réintégration des athlètes russes et biélorusses malgré la guerre d’agression russe en Ukraine, les détracteurs du gouvernement comme Kazlouskaya sont mis sur le même pied.
Elle fait partie de la centaine d’athlètes biélorusses qui sont entrés en conflit avec le régime de Loukachenko. Des athlètes ouvertement critiques ont été emprisonnés depuis sa réélection controversée en août 2020, qui a déclenché des mois de manifestations de masse à travers le pays. Ils ont perdu leurs emplois parrainés par le gouvernement et – comme dans le cas de Kazlouskaya – ont été expulsés des équipes nationales.
Ils sont considérés comme apatrides pour les compétitions internationales et sont ostracisés dans leur propre pays en raison de leurs opinions politiques. Même si d’autres athlètes biélorusses étaient autorisés à concourir à Paris, Kazlouskaya ne serait pas parmi eux dans l’état actuel des choses.
Le président du CIO, Thomas Bach, n’a pas encore répondu aux demandes des athlètes biélorusses
Lorsqu’on lui a demandé si elle se sentait abandonnée par le CIO, Kazlouskaya a répondu : « Oui, le sentiment est là », ajoutant que deux lettres qu’elle a envoyées à l’organisation au sujet de sa situation sportive sont restées sans réponse. « Ils nous ont juste laissé tomber, les gens qui souffrent sous le régime. Ils n’ont rien fait », a déclaré l’athlète.
menaces et intimidations
Kazlouskaya, 22 ans, dit avoir fait l’objet de menaces et d’intimidations depuis la signature d’une lettre ouverte appelant à des élections anticipées en 2020. Craignant pour sa sécurité, elle a décidé de fuir la Biélorussie en avril de l’année dernière et de poursuivre sa carrière de tir à l’arc dans la Pologne voisine. « Le président de la fédération biélorusse m’a mis beaucoup de pression », a déclaré Kazlouskaya. « Il a dit que je devrais arrêter mon activité politique et me taire. »
Après le début de la guerre, tout a empiré, rapporte l’archer dans une interview de DW. « Nous avons été contrôlés sur tout par le ministère des Sports. Et j’ai réalisé que ce serait soit ma dernière année en tant qu’athlète, soit que je devrais quitter le pays. »
La Charte olympique du CIO oblige les Comités Nationaux Olympiques (CNO) à « agir contre toutes les formes de discrimination et de violence dans le sport ». Dans le cas contraire, un CNO peut être suspendu et ses athlètes bannis des épreuves olympiques.
Le CIO ne répond pas
Plus tôt ce mois-ci, la Fondation biélorusse de solidarité sportive (BSSF), un mouvement dirigé par des athlètes de l’opposition, a appelé le CIO à défendre les athlètes biélorusses qui sont pénalisés par les autorités. Ils devraient avoir le droit de participer à des compétitions sportives et être protégés de la persécution par le régime de Loukachenko pour leur position politique.
Le CIO n’a pas encore commenté la proposition de la BSSF. De plus, le CIO n’a pas encore expliqué pourquoi le Comité national olympique biélorusse, dirigé par le fils d’Alexandre Loukachenko, Viktor, n’a pas encore été suspendu en raison de violations évidentes de la Charte olympique.
Tsimanouskaya veut aller à Paris pour la Pologne
La BSSF a été créée pour fournir un soutien financier et juridique aux athlètes de l’opposition. Parmi eux se trouvent les athlètes Kazlouskaya et Krystsina Tsimanouskaya. Cette dernière a fait la une des journaux lors des jeux de Tokyo lorsqu’elle a refusé de prendre un vol pour la Biélorussie. La sprinteuse avait publiquement critiqué son entraîneur et cela avait provoqué des tensions dans son pays d’origine. Comme Kazlouskaya, Tsimanouskaya vit et s’entraîne désormais en Pologne. Elle a rejoint un club d’athlétisme à Varsovie et participe à des compétitions locales avec d’autres athlètes internationaux.
Bien que la joueuse de 26 ans ait acquis la nationalité polonaise, les règles olympiques l’obligent à attendre trois ans avant de pouvoir concourir pour son pays d’adoption, la Pologne. Et si le Comité national olympique biélorusse ne met pas fin tôt à cette « période de délibération », elle a aussi peu de chances de débuter à Paris l’an prochain.
Tsimanouskaya a pris la nationalité polonaise et veut participer aux Jeux olympiques de 2024
« Les athlètes et les entraîneurs qui représentent actuellement l’équipe biélorusse ont été choisis sur la base de considérations politiques et non sportives », a déclaré Tsimanouskaya à DW. « Pour le moment, il n’y a que des personnes pro-régime dans l’équipe qui ont été approuvées par le KGB. Cela va à l’encontre des principes du sport olympique et des droits des athlètes comme moi. Il semble que nous n’ayons aucun droit. »
Les sportifs veulent être entendus
Tsimanouskaya dit qu’elle aussi n’a reçu aucun soutien du CIO. Elle rapporte qu’aucun fonctionnaire ne l’a contactée depuis le jour où elle a atterri en Pologne depuis Tokyo. Et qu’elle n’a plus jamais entendu parler d’eux après avoir sollicité une bourse du Fonds de Solidarité Olympique.
Le CIO est également resté silencieux sur le cas du sprinteur jusqu’à présent. Pour le directeur du BSSF, Alexander Opeikin, il s’agit d’un exemple classique de l’hypocrisie de l’organisation. « Si le CIO parle de ‘droits de l’homme’ en relation avec les athlètes officiels biélorusses et russes, pourquoi ne se soucient-ils pas des droits des autres athlètes biélorusses qui ont été opprimés? », A critiqué Opeikin dans une interview avec DW.
Tsimanouskaya dit qu’elle a hâte de courir un jour pour la Pologne. Elle veut le faire en signe de gratitude envers le pays qui l’a accueillie. Mais l’athlète sait aussi que certains de ses anciens coéquipiers ne pourront pas concourir tant que la situation en Biélorussie n’aura pas changé.
« Il est clair que je ne représenterai plus la Biélorussie », déclare Tsimanouskaya. « Mais au moins, je veux que mon pays soit libre et que la guerre s’arrête. » Le sprinter ajoute : « Je veux juste que le CIO entende nos voix, les voix de ceux qui sont opprimés. Qu’ils entendent nos voix et exercent nos droits d’une manière ou d’une autre. »
Adapté de l’anglais par Thomas Klein.