Les organisateurs des Jeux olympiques d’hiver de 2026 souhaitent désormais construire une nouvelle piste de bobsleigh à Cortina d’Ampezzo. Contre la volonté du CIO, qui a d’ailleurs mis davantage de durabilité à l’ordre du jour.
Le Comité International Olympique aime s’appuyer sur la diplomatie secrète, en particulier lorsqu’il s’agit de régimes autocrates et d’autres cas problématiques dans le sport mondial. Cependant, dans le différend concernant la piste de bobsleigh pour les Jeux olympiques d’hiver de 2026 en Italie, le CIO a pris une position claire : les responsables du CIO ont clairement indiqué à plusieurs reprises qu’ils souhaitaient construire une nouvelle piste de bobsleigh… Cortina d’Ampezzo, pour un montant estimé à 80 millions d’euros, désapprouverait. Tout comme une rénovation de la piste olympique désaffectée près de Turin datant de 2006, qui ne serait probablement que légèrement moins chère.
Programme du CIO contre la construction d’une nouvelle piste de bobsleigh en Italie
Pour les compétitions des Jeux de 2026 il n’y en aurait qu’une »chemin de fer existant et entièrement fonctionnel en dehors de l’Italie« Le CIO a déclaré explicitement dans un communiqué officiel en décembre Sommet olympique. Kristin Kloster, commissaire du CIO chargée de l’évaluation des Jeux Milan-Cortinaa récemment réitéré l’exigence selon laquelle aucun nouveau site de compétition permanent ne devrait être construit là où il n’existe aucun plan sûr pour une utilisation ultérieure.
L’organisation Rings s’est engagée en faveur d’une plus grande durabilité dans son Agenda 2020. Il s’agit également de préserver la viabilité des Jeux d’hiver, qui ont récemment perdu un nombre croissant de pays candidats, à l’heure du changement climatique. Cependant, la construction de nouveaux tremplins de saut à ski ou de patinoires, qui restent souvent inutilisés dans le paysage après les Jeux, ne correspond pas à la nouvelle peinture plus écologique du CIO.
Mais les hôtes italiens des Jeux olympiques ne jouent pas le jeu. Surtout, les hommes politiques des gouvernements de droite de Rome et de la région de Vénétie, sur le territoire de laquelle se trouve Cortina d’Ampezzo, ont maintenu le projet d’une piste de bobsleigh en Italie. Même après plusieurs appels d’offres, aucune entreprise de construction n’a pu être trouvée pour ce projet.
En octobre dernier, lors du congrès du CIO à Mumbai, les organisateurs de Milano-Cortina 2026 ont officiellement déclaré le projet terminé et annoncé qu’ils cherchaient désormais une piste de glace à l’étranger. Innsbruck-Igls, Sankt Moritz et Königssee auraient été des alternatives envisageables dans la seule région alpine.
Piste de bobsleigh comme projet national du gouvernement Meloni
Mais le gouvernement nationaliste italien aimerait éviter à tout prix l’embarras de devoir être le premier hôte des Jeux d’hiver à accueillir des compétitions à l’étranger. Ministre de l’Infrastructure Matteo Salvini s’est fait président d’une association italienne de bobsleigh.
Le vice-Premier ministre a lancé avec succès un nouvel appel d’offres pour la construction d’une patinoire de taille réduite à Cortina : la société d’infrastructures olympiques l’a présenté à la mi-janvier. Simico une grande entreprise de construction de Parme qui devrait construire le chemin de fer à Cortina pour le montant annoncé de 81,8 millions d’euros. Cependant, un contrat est toujours en attente, a-t-on indiqué.
« La volonté politique de la région Vénétie et de l’État italien a été d’insister sur la construction de la piste de bobsleigh à Cortina.« , déclare Luigi Casanova de l’organisation environnementale italienne Montagne sauvage. Il décrit un nouveau chemin de fer en Italie comme « pur déchet« , simplement en raison du nombre gérable d’athlètes italiens qui pratiquent professionnellement le bobsleigh ou la luge.
Les organisateurs italiens Cours de confrontation avec le CIO
Le CIO avait annoncé sa décision pour la fin janvier, alors que les organisateurs italiens auraient dû présenter un plan alternatif. Le comité d’organisation a annoncé mardi (30 janvier 2024) que la construction d’une nouvelle voie ferrée à Cortina se poursuivrait « option préférée » être.
Un revirement surprenant qui met également le CIO, opposant déclaré à une nouvelle piste de bobsleigh pour les Jeux, sous pression pour agir. Dans une première réaction auprès de l’AFP, le CIO a réitéré sa conviction que le « Nombre de centres de sports d’hiver dans le monde pour le nombre actuel d’athlètes et de compétitions » est suffisant dans les disciplines bobsleigh et luge.
Parallèlement, le CIO avait déjà répondu l’année dernière à une demande de l’Organisation de protection des Alpes. Cipraexplique : Si l’Italie devait construire une piste de glace d’ici les Jeux d’hiver, ce serait « il est déraisonnable de ne pas l’utiliser également pour les compétitions« .
Résistance en Italie contre les projets de construction olympique
Depuis l’attribution de la candidature olympique, le mégaprojet des Dolomites suscite une grande résistance. Les principales associations environnementales italiennes, qui avaient initialement rencontré les organisateurs olympiques lors de la « table ronde », ont purement et simplement annulé le dialogue en septembre dernier. En raison d’un manque de participation et de transparence, et en protestation contre l’escalade des coûts des projets de construction olympiques qui, selon les calculs des ONG, avaient dépassé la barre des cinq milliards d’euros.
« Nous parlons d’argent public, de l’État italien ou des régions de Vénétie, de Lombardie et du Tyrol du Sud-Trentin. Des dépenses qui ne profitent pas aux populations locales« dit l’expert environnemental Casanova, lui-même basé dans le Trentin. »Notre grande crainte est que les Jeux Olympiques causent de nombreux dégâts dans notre région, y compris sur le plan social. »
Des doutes légitimes subsistent quant à l’utilisation d’une nouvelle patinoire en Italie. Les pistes incroyablement coûteuses construites pour les jeux de Sotchi et de Pékin n’ont pas encore de place permanente dans le calendrier de la Coupe du monde ; il y a bien plus d’installations que nécessaire.
Calendrier serré – première réception en mars 2025
Cependant, le nouveau bâtiment de Cortina pourrait encore échouer en raison d’un calendrier extrêmement serré. Le projet devrait durer 625 jours de construction, contre 807 jours prévus lors de l’appel d’offres précédent. La piste serait donc prête dès l’hiver 2025. Un véritable atterrissage de précision : la cérémonie d’ouverture des jeux est prévue le 6 février. Selon les médias italiens, la première échéance est mars 2025, après quoi auront lieu les premières réceptions et essais routiers.
Le journal italien « La République » a déjà esquissé un nouveau scénario d’horreur : la piste sera construite, mais pas terminée à temps pour les compétitions tests et les jeux. Ou bien, selon l’autre crainte, les inspecteurs des associations olympiques ont refusé d’approuver une piste de glace construite à la dernière minute – par exemple parce qu’elle ne répond pas aux exigences de la compétition. Il se peut qu’il y ait éventuellement une piste de bobsleigh à Cortina, mais les compétitions olympiques de 2026 auront toujours lieu à l’étranger.