« Comme à Djeddah, nous avons mis les pneus durs au début. Le pire qui puisse arriver ensuite, c’est une phase de voiture de sécurité dans le premier relais. Mais c’est exactement ce qui s’est passé. C’est juste de la malchance. » C’est ainsi que le pilote Haas Kevin Magnussen décrit son Grand Prix d’Australie 2022 en Formule 1. Parce que sa stratégie n’a pas fonctionné en course et qu’il a terminé 14e sans points.
Cela avait l’air bien pour le Danois au début. Venant de la 16e place sur la grille, il s’est amélioré à une solide position dans le top 10 dans la première moitié de la course et a facilement terminé septième dans la Haas. Dans cette situation, Magnussen a également profité des premiers arrêts aux stands des pilotes moyens, mais n’a pas pu réagir stratégiquement dans la phase de voiture de sécurité qui a débuté au 23e tour.
« Nous étions conscients à l’avance de l’inconvénient de notre choix de pneus et nous l’avons quand même choisi », explique-t-il après la course. « Parce que si vous êtes loin derrière de toute façon, c’est une bonne chance de prendre de l’avance. Cela n’a pas fonctionné cette fois, mais nous nous sommes rapprochés du peloton en termes de rythme. »
Magnussen pense que Haas est « en bonne forme ».
En général, Haas s’est « plutôt bien comporté » dans le Grand Prix, déclare Magnussen : « Nous étions plus rapides qu’Alonso dans l’Alpine, qui a failli se retrouver au premier rang samedi.
Magnussen a affronté le double champion du monde de Formule 1 dans les dernières étapes de la course : Magnussen a dépassé dans le virage 3, Alonso a tenté de contrer dans le virage 4. Cependant, Magnussen a poussé Alonso par-dessus le trottoir à droite.
Les commissaires aux sports ont examiné cette scène et sont arrivés à la conclusion qu’il ne s’agissait que d’une « course difficile », ce que les pilotes ont également évalué lors de l’audience. Il n’y a « pas de violation manifeste des règles », poursuivent les commissaires sportifs. L’affaire a été abandonnée.
Schumacher remporte le duel par équipe en Australie
Cependant, la scène des dépassements n’a pas changé le résultat de Magnussen : il n’a marqué aucun point à Melbourne et s’est finalement retrouvé derrière son coéquipier de Haas, Mick Schumacher, qui avait adopté la meilleure stratégie avec moyen/dur.
Mais Magnussen ne s’afflige pas : « Si nous étions partis du top 12, nous n’aurions certainement pas pris fort au début. Nous aurions commencé la course avec du médium, et cela aurait été bien. » Mais comme les qualifications ne se sont pas déroulées comme prévu, ils ont voulu essayer quelque chose lors du choix des pneus.
Il est particulièrement important pour lui que les muscles de son cou se soient rétablis. En Arabie Saoudite, Magnussen avait ressenti la pause de la Formule 1 d’un an, après deux Grands Prix en une semaine. En Australie, cependant, il se sentait « bien ».
« La piste ici est un peu plus facile. C’est aussi difficile, mais mon cou va mieux », dit-il. « Je me sens bien. Fatigué mais ça va. Et maintenant, j’ai hâte de marquer des points à Imola. »