Si les sacs en plastique de toutes sortes sont désormais rares dans la plupart des rues commerçantes, ils continuent de jouer un rôle important en coulisses, notamment dans le commerce en ligne. Une circonstance qui aurait conduit à un différend entre le groupe de mode espagnol Inditex et le détaillant en ligne berlinois Zalando.
À l’insu de nombreux clients, la plupart des vêtements sont encore transportés dans un sac en plastique protecteur jetable – ce qu’on appelle un poly-sac – au moins entre les usines et les détaillants. Une fois sur place, le plastique, destiné à protéger contre la saleté et les dommages, est souvent retiré et cède la place à une alternative « respectueuse de l’environnement », comme le papier ou le carton recyclé, avant d’être expédié aux clients.
Que sont les poly-sacs ?
Une étude réalisée en 2019 par l’organisation industrielle Fashion For Good définit les poly-bags comme un sac en plastique transparent, généralement fabriqué en polyéthylène basse densité (LDPE), qui contient un vêtement pendant le transport depuis les installations de production jusqu’aux centres de distribution et jusqu’aux magasins de détail et au domicile des clients : protège l’intérieur de la saleté, de l’humidité et des dommages. Selon le rapport, la pollution par le carbone provenant de l’emballage et de la distribution dans le cadre de la chaîne de valeur globale de l’industrie de la mode est généralement relativement faible, mais les entreprises de vêtements poursuivant des objectifs zéro déchet constatent de plus en plus qu’une part importante des déchets provient de films plastiques et de sacs en plastique.
C’est à peu près ainsi que fonctionne le processus chez Inditex. En 2019, le groupe de mode espagnol s’est fixé pour objectif de supprimer progressivement les livraisons à ses clients dans des emballages plastiques à usage unique d’ici la fin de l’exercice 2023. Le magazine d’information Bloomberg cite un porte-parole d’Inditex selon lequel cet objectif a été atteint à 95 pour cent au niveau du groupe, mais Zalando, parmi toutes les entreprises, est désormais prête à contrecarrer les plans du groupe espagnol. Zalando refuse de retirer lesdits polybags des produits Inditex des marques Massimo Dutti, Oysho, Bershka et Pull & Bear avant de les expédier aux clients finaux, même après la demande d’Inditex.
Expédition malgré un emballage individuel ?
Une fois que j’ai interrogé le détaillant en ligne berlinois, la situation semble un peu différente, car Zalando confirme qu’il expédie les produits avec leurs poly-sacs, mais les raisons semblent évidentes.
D’une part, les conditions de livraison de Zalando prévoient que les partenaires – dont Inditex – livrent chaque produit « prêt pour la vente au détail ». Cela signifie que les produits doivent être livrés aux centres logistiques de Zalando dans un emballage individuel adapté afin de pouvoir être expédiés aux clients. D’un autre côté, une évaluation interne a montré qu’il n’était pas avantageux d’utiliser initialement des polybags dans les processus internes, puis de les retirer peu de temps avant l’expédition aux clients, a déclaré un porte-parole de Zalando interrogé par FashionUnited. En outre, Zalando fait également référence à des études qui montrent que le retrait des poly-bags augmenterait le risque que les articles soient tellement endommagés lors de la livraison qu’ils ne puissent plus être revendus – ce qui est l’option la moins durable.
Cependant, Zalando admet également que le plastique à usage unique constitue un obstacle majeur à la durabilité. En ce qui concerne l’utilisation de polybags, l’entreprise est en communication constante avec ses partenaires afin d’évaluer les solutions à long terme les plus durables pour toutes les parties. Inditex n’est pas cité nommément par Zalando, mais ils reconnaissent les différents points de vue sur cette question et s’efforcent de trouver un terrain d’entente. Ils testent également des alternatives en interne, comme une technique de pliage spéciale pour leurs propres marques et une épaisseur de sacs en plastique plus petite, et ont déjà réduit leur dépendance au plastique à usage unique ces dernières années.
Inditex n’a pas souhaité faire de commentaire à ce sujet lorsque FashionUnited lui a demandé.