Un chien mignon qui gagne immédiatement votre cœur, voilà à quoi ressemble Igor. Mais sur son passeport il y avait un avertissement : « Très agressif ». Le Jack Russell a été tellement traumatisé par sa vie chez l’éleveur de chiens controversé d’Eersel que presque personne n’avait confiance que les choses se passeraient bien. Finalement, avec beaucoup de patience, il a abandonné sa peur et a commencé sa nouvelle vie. Comment le petit « diable » s’est transformé en ange.
Igor a été arrêté en mai dernier lors d’un raid de la NVWA sur le terrain de l’élevage Kwispel Enzo, avec des centaines d’autres chiens. Les animaux n’étaient pas correctement soignés, les cages et l’eau potable étaient contaminées et de nombreux chiens avaient des problèmes de santé.
Igor s’est retrouvé dans un soi-disant entrepôt à Zaandam, où l’on vérifie si les animaux ont suffisamment de résilience pour aller chez un nouveau propriétaire. Là, ils ont vu en lui un chien très agressif, dont ils ne pouvaient même pas estimer son âge, car il résistait beaucoup lorsqu’ils essayaient de regarder ses dents.
Els Adams de la Animal and Project Foundation s’est occupée du chien l’été dernier. Ce refuge dit de « dernière chance », situé dans la campagne verdoyante de Nispen, accueille des animaux difficiles à placer ou maltraités et qui n’ont nulle part où aller.
« J’ai dû promettre de ne pas le laisser souffrir psychologiquement de la vie elle-même. »
« A Zaandam, les perspectives étaient sombres », explique Els. « J’ai dû promettre de ne pas laisser Igor souffrir psychologiquement de la vie elle-même. Et c’est vrai, il était en mauvais état. Mais j’étais déterminé à lui donner une chance. »
Au début, il s’est comporté de manière moche, par pure peur. Au refuge, ils décidèrent de laisser le Jack Russell tranquille pendant un moment. « Nous lui avons seulement donné de belles choses et l’avons laissé se sentir un peu mieux. »
Comme Igor n’avait pas été castré, ses hormones ont considérablement augmenté. « Il a fait des choses qu’il n’osait pas faire. Tout était terrifiant, mais il devait quand même faire preuve d’un peu de bravade. Et cela a créé une sorte de conflit », explique Els.
« Dans sa tête, il se croyait paralysé lorsqu’il était tenu en laisse »
Lentement mais sûrement, l’équipe a réussi à gagner la confiance d’Igor. « Au bout d’un moment, nous avons pu le récupérer et il était heureux de recevoir une tape sur la tête. »
Pourtant le traumatisme n’avait pas disparu. « On voyait qu’il commençait à profiter de plus en plus de la vie, mais quand on lui mettait une laisse, il se figeait complètement. Il ne pouvait pas marcher un mètre. Nous avons tout essayé, mais il a juste bloqué. Les pattes avant marchaient , mais avec le Il s’est juste laissé emporter par l’arrière. Dans sa tête, il pensait qu’il était paralysé lorsqu’il était en laisse. De cette façon, il pouvait rester assis au même endroit pendant des heures sans bouger.
Tandis que d’autres « chiens d’Eersel » osaient redevenir des chiens et trouvaient un nouveau propriétaire, Igor errait toujours autour de Nispen. Pourtant, Els n’a pas abandonné. « Ce petit est très gentil, mais il a réussi à bien le dissimuler. Nous espérions que le sou baisserait, mais il en a fallu beaucoup. »
« Il a choisi grand-père comme ami spécial. »
De façon inattendue, le sou est tombé et l’interrupteur s’est tourné. Les jambes d’Igor recommencèrent à bouger. Il marchait simplement en laisse, sagement et sans stress.
Et puis, début 2024, six mois après son arrivée au refuge, le triomphe l’emporte. Igor a été relogé par un nouveau propriétaire. « Je l’admets, il a tiré le meilleur parti de nous en termes d’inventivité, mais nous avons réussi », se réjouit Els.
Il vit désormais dans une maison jumelée, où vivent un couple d’un côté et les beaux-parents de l’autre. « Igor l’a rapidement regardé et a choisi grand-père comme ami spécial. Il s’allonge avec contentement sur ses genoux et de temps en temps il reçoit un morceau de sandwich. Vous pouvez voir qu’il a trouvé sa place. Tout simplement fantastique. »
Nous avons suivi au total cinq « chiens d’Eersel » à la Fondation Animal et Projet. Vous pouvez lire ici comment ils sont arrivés en août dernier sous forme de tas de misère.