Patrick Mahomes est le visage de la NFL depuis la retraite de Tom Brady. Le quart-arrière des Chiefs de Kansas City participe au Super Bowl pour la troisième fois avec son équipe. Le mariage avec la franchise du Missouri ne pouvait pas être mieux. Mais cela ne s’est presque jamais produit – et pour diverses raisons.
Élevé dans l’ouest du Texas, Mahomes a fréquenté le Whitehouse High School. En plus du football, il y a également joué au baseball, où il s’est également révélé extrêmement talentueux.
Il était même candidat au repêchage de la Major League Baseball en 2014. Cependant, comme il était déjà considéré comme probable que Mahomes accepterait une bourse de football de Texas Tech, il n’a été sélectionné qu’au 37e tour par les Tigers de Detroit.
Cependant, il n’y a pas signé de contrat et, comme prévu, est allé à Texas Tech en 2014.
Cependant, Mahomes n’a jamais perdu sa passion et son amour pour le baseball. En 2020, le quart-arrière est devenu actionnaire de la franchise MLB Kansas City Royals. « Il adore le football, mais il a grandi en adorant le baseball », a déclaré John Sherman, le principal propriétaire des Royals.
Mahomes a-t-il été sous-estimé par les équipes de la NFL ?
Avec la recommandation de 11 252 verges par la passe, 93 touchés (avec 29 interceptions) et 22 touchés au sol supplémentaires sur un total de 32 matchs à Texas Tech, le joueur de 27 ans s’est inscrit au repêchage de la NFL en 2017.
Là, il a été repêché en 10e choix par les Chiefs, qui ont échangé leur 27e choix contre leur futur quart-arrière. Probablement par sage prévoyance, comme on le sait aujourd’hui.
De nombreux experts n’avaient pas prédit une position de repêchage aussi élevée pour Mahomes et même après le repêchage, le choix a été ridiculisé par de nombreux analystes. Le prix élevé en particulier, Kansas City avait également donné le choix de premier tour aux Buffalo Bills en 2018, a semblé les dissuader.
Les ours sélectionnent Trubisky, la déception de Mahomes
Lorsque les Chiefs ont choisi Mahomes, il n’était que le deuxième quart-arrière à quitter le tableau. Les Bears de Chicago ont précédemment échangé leur chemin vers le deuxième choix Mitch Trubisky.
Ce fut une déception particulièrement grande pour Mahomes, comme l’a révélé son père Patrick Mahomes Senior des années plus tard dans le « Parkins & Spiegel Show ». Les Bears avaient probablement non seulement demandé son fils à l’avance, mais aussi annoncé qu’ils voulaient absolument le sélectionner.
« Quand ils ont fait venir Mitch, il était vraiment déçu. Pat avait hâte de jouer pour cette équipe légendaire à Chicago », a déclaré Mahomes Sr.
Rétrospectivement, les Bears ont peut-être regretté d’avoir choisi Trubisky. En 2021, Trubisky a de nouveau quitté Chicago et a d’abord rejoint les Buffalo Bills avant de rejoindre les Steelers de Pittsburgh avant la saison en cours. Là, il a été remplacé comme partant par la recrue Kenny Pickett au cours de la cinquième semaine.
Patience dans des circonstances optimales
Contrairement à Trubisky avec les Bears, Mahomes n’a pas été initialement utilisé comme starter. Lors de sa première saison, il a terminé derrière le vétéran Chiefs Alex Smith, ce qui lui a donné le temps de s’adapter au rythme de la NFL et d’apprendre l’offensive complexe des Chiefs.
Cela peut sans aucun doute être décrit comme l’une des infractions les plus créatives de la ligue, qui aide un quart-arrière en générant des stations de lancer franc encore et encore grâce au seul schéma.
Avec des joueurs comme Travis Kelce et Tyreek Hill (maintenant avec les Miami Dolphins), Mahomes avait également les meilleures armes qu’il pouvait utiliser. En bref, Mahomes s’est retrouvé dans un environnement quasi optimal pour atteindre son plein potentiel dans la NFL.
L’ascension fulgurante vers la célébrité de la NFL
Le quart-arrière a prouvé ce potentiel avec brio. Au cours de sa première année dans la NFL en tant que partant, Mahomes a mené son équipe au match de championnat de l’AFC, où ils se sont terminés contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. En prolongation, ils ont perdu 31:37 contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, qui ont ensuite remporté leur dernière victoire au Super Bowl de l’ère Brady Belichick.
Mahomes a connu une saison incroyable en route vers les séries éliminatoires. Il s’est précipité pour 5 000 verges et 50 touchés. Il était donc aussi pleinement mérité le MVP de la NFL.
Ainsi, en une saison, Mahomes est devenu une superstar absolue, ce qu’il a finalement prouvé la saison suivante avec la victoire du Super Bowl sur les 49ers de San Francisco.
Cette saison, y compris cette saison, les Chiefs ont disputé au moins le match de championnat de l’AFC à chaque saison où Mahomes a été titulaire. Les Chiefs vont au Super Bowl pour la troisième fois au cours des cinq dernières années.
Incroyable contrat NFL pour Mahomes
Ces réalisations ont coûté très cher aux Chiefs au début. En 2020, Mahomes a reçu un contrat jusqu’en 2032, ce qui pourrait lui rapporter jusqu’à un demi-milliard de dollars (environ 466 millions d’euros).
En raison des performances de Mahomes, l’investissement des Chiefs en valait certainement la peine. Malgré le départ du receveur superstar Tyreek Hill, le quart-arrière a mené son équipe à la finale de la NFL pour la troisième fois.
Si les Chiefs remportaient le prochain Super Bowl LVII, ils auraient remporté le trophée Vince Lombardi plus souvent à l’époque de Mahomes qu’au cours des 54 dernières années d’histoire de l’équipe.
Marcel Schmitt