L’économie mondiale aura l’impression d’être en récession l’année prochaine, a averti jeudi le chef du FMI, alors que le fonds s’apprêtait à revoir à la baisse ses prévisions économiques.
S’exprimant avant les réunions annuelles du fonds et de la Banque mondiale, Kristalina Georgieva a déclaré qu’un tiers de l’économie mondiale subirait au moins deux trimestres de contraction économique en 2023. Georgieva a ajouté que la combinaison de « la baisse des revenus réels et la hausse des prix » Cela signifierait que de nombreux autres pays auraient l’impression d’être en récession, même s’ils évitaient une baisse pure et simple de la production.
Ces remarques signalent que le FMI s’apprête à revoir à la baisse ses prévisions économiques la semaine prochaine, pour le quatrième trimestre consécutif.
Accusant les « multiples chocs », notamment l’invasion russe de l’Ukraine, les prix élevés de l’énergie et des denrées alimentaires et les pressions inflationnistes persistantes, elle a déclaré que la croissance dans toutes les plus grandes économies du monde ralentissait, laissant de « graves tensions » à certains endroits.
La situation était « plus susceptible de s’aggraver que de s’améliorer » à court terme, a-t-elle déclaré, en partie parce qu’il existe des risques émergents pour la stabilité financière du marché immobilier chinois, de la dette souveraine et des actifs illiquides. Le quasi-effondrement de certains fonds de pension britanniques la semaine dernière à la suite de l’annonce par le chancelier britannique Kwasi Kwarteng de 45 milliards de livres sterling de réductions d’impôts non financées a fait craindre qu’une faible croissance et des coûts d’emprunt plus élevés ne déclenchent des turbulences sur le marché.
Cependant, le FMI souhaite que les banques centrales continuent de resserrer leur politique monétaire au rythme nécessaire pour faire face à la persistance des pressions inflationnistes et pour s’assurer que la hausse des prix ne s’enracine pas dans l’attitude des entreprises vis-à-vis de leurs charges et salaires.
« Un resserrement insuffisant entraînerait un désancrage et un enracinement de l’inflation, ce qui nécessiterait que les taux d’intérêt futurs soient beaucoup plus élevés et plus soutenus, causant un préjudice massif à la croissance et un préjudice massif aux populations », a déclaré Georgieva.
Elle a reconnu, cependant, qu’il serait très difficile pour les responsables de la politique monétaire de juger de l’impact de leurs politiques alors qu’elles se synchronisaient si rapidement les unes avec les autres. Trop de fortes hausses de taux pourraient conduire à une « récession prolongée », mais le risque d’en faire trop peu est actuellement plus grand, a-t-elle déclaré.
Sans nommer le Royaume-Uni ou l’Allemagne, le directeur général a balayé les mesures récemment annoncées pour lutter contre les prix élevés de l’énergie qui ont isolé les ménages et les entreprises d’une grande partie de la hausse des prix.
Le FMI a déjà publiquement réprimandé le gouvernement britannique pour son généreux soutien énergétique et ses réductions d’impôts non financées. Le discours de Georgieva a montré que le fonds n’était pas d’humeur à offrir des conseils plus nuancés avant les visites des ministres des Finances et des banquiers centraux à Washington la semaine prochaine.
Appelant à un soutien temporaire et ciblé pour les familles vulnérables, elle a déclaré que « contrôler les prix pendant une période prolongée n’est pas abordable, ni efficace ».
Elle a souligné les risques inflationnistes d’injecter trop d’argent dans l’économie pour protéger les ménages à un moment où les banques centrales augmentaient les taux d’intérêt pour ralentir les dépenses et ramener l’inflation à des niveaux bas.
« Alors que la politique monétaire freine, vous ne devriez pas avoir une politique budgétaire qui appuie sur l’accélérateur. Cela rendrait la conduite très difficile et dangereuse », a déclaré Georgieva.
Les prix élevés des denrées alimentaires causent des difficultés aux ménages des économies émergentes et une crise de la dette insoutenable dans de nombreux pays, a-t-elle ajouté. Pour les pays ayant un besoin urgent de nourriture cet hiver, elle a proposé une nouvelle ligne d’emprunt « choc alimentaire », où les pays pourraient réclamer jusqu’à la moitié de l’argent qu’ils ont promis au FMI.
La douleur de l’économie mondiale ne sera pas permanente, a-t-elle déclaré, mais une résolution rapide des problèmes économiques mondiaux dépendra de la coopération, en particulier en matière de sécurité alimentaire, de changement climatique et d’allègement de la dette des pays les plus vulnérables.