Le directeur général sortant du gestionnaire d’actifs en difficulté DWS a défendu la stratégie d’investissement durable de la société appartenant à la Deutsche Bank dans le cadre d’enquêtes sur le «blanchiment vert» par les autorités américaines et allemandes.
« DWS s’était clairement positionné pour faire de l’ESG un élément central de sa stratégie. Nous n’avons jamais caché que cela demanderait des efforts. Nous n’avons jamais non plus dit que nous avions déjà atteint notre objectif », a déclaré Asoka Wöhrmann à l’assemblée générale annuelle des actionnaires jeudi, lors de son premier discours public depuis sa démission la semaine dernière à la suite d’une descente de police dans les bureaux de DWS à Francfort.
Il a poursuivi en affirmant que la chute de près de 25 % du cours de l’action de DWS au cours des mois qui ont suivi la dénonciation Desiree Fixler alléguant que les critères de la société pour l’étiquetage des investissements ESG étaient défectueux, n’était « pas justifiée ».
« Le sujet de la durabilité est bien trop significatif et bien trop important pour que nous soyons d’accord avec le fait qu’il soit instrumentalisé par des individus à des fins personnelles », a ajouté Wöhrmann.
Wöhrmann, qui démissionnera à la fin de l’AG et passera le relais à Stefan Hoops de la Deutsche Bank, a également été critiqué pour l’utilisation d’une adresse e-mail personnelle pour faire des affaires dans un ancien rôle, et a été examiné pour un paiement de 160 000 € effectué à lui par un client, ce qu’il a expliqué comme une tentative ratée d’acheter une voiture Porsche.
Bien que le président du DWS, Karl von Rohr, ait déclaré à la réunion que Wöhrmann partait d’un commun accord, des personnes proches de l’entreprise ont déclaré au Financial Times que des projets de remplacement de l’exécutif étaient en cours depuis un certain temps et avaient été accélérés après le raid public de la semaine dernière, au cours de laquelle les procureurs ont recueilli des preuves physiques et numériques.
Von Rohr a confirmé que Wöhrmann négociait toujours son indemnité de départ et que l’indemnité pouvait être différée en attendant le résultat des enquêtes.
Cependant, il a salué le bilan de Wöhrmann chez DWS, affirmant qu’il avait « réussi à établir l’entreprise en tant que gestionnaire d’actifs européen de premier plan avec une portée mondiale ».
Suite à la plainte de Fixler, DWS a modifié ses critères ESG. Dans son rapport annuel 2021, publié en mars 2022, DWS n’a déclaré que 115 milliards d’euros d' »actifs ESG » pour 2021, soit 75% de moins qu’un an plus tôt lorsqu’il avait déclaré que 459 milliards d’euros d’actifs étaient « intégrés ESG ».
Dans son discours, Wöhrmann a admis que « la définition de l’énergie durable est aujourd’hui plus complexe et encore plus complexe qu’elle ne l’était il y a quelques mois à peine ».
« Surtout au cours des prochains trimestres, ces problèmes devraient se refléter dans la performance des produits ESG. »