Le président du Conseil européen, Charles Michel, a discuté de « la réponse des sociétés » aux mesures contre les coronavirus lors d’une réunion avec le président chinois Xi Jinping au milieu de protestations généralisées contre la politique zéro Covid de Pékin.
« Plus largement, il y a eu un échange sur le Covid et les expériences relatives en Europe et en Chine y compris sur les mesures respectives prises et la réponse des sociétés », a déclaré un porte-parole de Michel après la réunion de trois heures à Pékin jeudi.
Xi a rencontré Michel dans le Grand Palais du Peuple, faisant du chef du Conseil européen le dernier d’une série de dirigeants mondiaux à s’entretenir en personne avec le président chinois alors qu’il sort de plusieurs années d’isolement lié à Covid.
Xi tente d’améliorer ses relations avec l’UE dans un contexte de rivalité croissante entre Pékin et Washington. Il a déclaré à Michel que Bruxelles et Pékin n’avaient pas de « vrais différends ou conflits stratégiques » et qu’il espérait qu’ils s’uniraient pour « s’opposer au découplage », selon les médias d’Etat chinois.
Le troisième mandat du dirigeant chinois au sommet du parti communiste a été secoué par des protestations d’une ampleur jamais vue depuis des décennies contre sa politique zéro Covid. Le contrecoup a forcé son administration à assouplir lentement sa stratégie rigide d’élimination de la maladie par des blocages qui ont frappé l’économie.
Les liens étroits de la Chine avec la Russie et sa position sur l’Ukraine ont attiré les critiques de l’Europe et des États-Unis, tout comme les répressions de Xi au Xinjiang et à Hong Kong, et l’agression militaire contre Taïwan.
Xi a déclaré qu’il espérait approfondir la coopération avec l’UE et a noté que les deux parties s’efforçaient de faire avancer un traité d’investissement longtemps retardé, qui a été suspendu par l’UE après que Pékin a imposé des sanctions aux parlementaires européens.
Décrivant les pourparlers comme « un dialogue ouvert et sincère », la lecture de l’UE indique que les deux dirigeants ont discuté de l’invasion russe de l’Ukraine, de Taïwan, des sanctions bilatérales imposées par Pékin et Bruxelles l’un à l’autre et des défis mondiaux tels que le changement climatique.
« Le président Michel a souligné que l’UE comptait sur la Chine, en tant que membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies, pour appeler la Russie à respecter les principes fondamentaux de la Charte des Nations unies et à contribuer à mettre fin à la destruction et à l’occupation brutales de la Russie », a déclaré le porte-parole de l’UE.
« Les deux dirigeants ont souligné que les menaces nucléaires sont irresponsables et extrêmement dangereuses.
« S’agissant de la question des droits de l’homme et des libertés fondamentales, le président Michel a souligné leur universalité », a déclaré le porte-parole, ajoutant que Michel avait également « réitéré l’engagement de l’UE envers sa politique d’une seule Chine et rappelé la position de longue date de l’UE sur le détroit de Taiwan ».