Le premier développeur mondial d’éoliennes offshore a demandé à l’administration de Joe Biden de réorganiser le processus de location des eaux américaines ou de risquer de faire grimper les prix de l’électricité et de bloquer la montée des énergies propres.
Une vente aux enchères fédérale pour six baux de développement d’énergie éolienne au large des côtes de New York et du New Jersey a rapporté un record de 4,4 milliards de dollars le mois dernier, éclipsant les ventes précédentes. Deb Haaland, secrétaire américaine à l’Intérieur, a déclaré que cela montrait que l’enthousiasme pour l’économie de l’énergie propre était « là pour rester ».
Mais David Hardy, directeur général d’Orsted Offshore North America, a déclaré que la vente aux enchères était une « occasion manquée » pour une industrie qui essaie toujours de développer des chaînes d’approvisionnement locales et de gérer les coûts.
« Qu’est ce que ça [the $4.4bn] faire pour l’industrie », a déclaré Hardy dans une interview au Financial Times. « Ça va dans les caisses fédérales. . . Peut-être que cela aide à payer la sécurité sociale ou nous aide à défendre un pays d’Europe qui a besoin d’aide. Mais cela n’aide pas l’éolien offshore.
« Le prix de l’éolien offshore dans le New Jersey et à New York vient d’augmenter », a ajouté Hardy. « Je pense que cela va ralentir la transition énergétique, ou du moins la transition énergétique offshore. »
La vente aux enchères de février dans la région de New York Bight était la première depuis l’entrée en fonction de Biden avec l’engagement d’augmenter la capacité éolienne offshore américaine de pratiquement nulle à 30 gigawatts d’ici 2030 – assez pour alimenter environ 10 millions de foyers. Le gouvernement prévoit six autres enchères éoliennes offshore dans tout le pays d’ici 2025, la prochaine étant prévue pour les eaux au large de la Caroline du Nord et du Sud.
La société danoise Orsted a déjà remporté des contrats pour une capacité de 5 GW de sept projets éoliens sur la côte atlantique américaine. Mais Orsted s’est retiré de la vente aux enchères de trois jours de New York Bight le mois dernier alors que les prix augmentaient.
Hardy a déclaré que son entreprise avait étudié attentivement les baux et était sceptique quant à la capacité des projets à générer des rendements adéquats. Les promoteurs éoliens et leurs fournisseurs d’équipements sont déjà confrontés à la hausse des coûts des matières premières et à la congestion des chaînes d’approvisionnement.
Hardy a appelé le Bureau of Ocean Energy Management (Boem), l’agence fédérale supervisant les enchères, à plafonner les futurs prix des offres ou à réserver de l’argent pour développer des chaînes d’approvisionnement locales, une main-d’œuvre qualifiée ou des navires battant pavillon américain conformes à la loi pour installer des turbines et aider à contrôler frais.
La société française TotalEnergies, parmi les soumissionnaires gagnants de l’enchère de New York Bight, a déclaré que son nouveau bail pourrait offrir une capacité de 3 GW, plus de trois fois la capacité citée par Boem dans sa description de la zone avant l’enchère.
« Nous avons dépensé 800 millions de dollars – les gens pensent que c’est beaucoup d’argent », a déclaré la semaine dernière Patrick Pouyanné, directeur général de TotalEnergies. «Ce n’est pas beaucoup d’argent quand on y pense. . . la production dure 50 ans.
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Maintenant que les blocs océaniques de New York Bight ont été mis aux enchères, il y aura une concurrence « robuste » entre les développeurs éoliens lorsqu’ils soumettront des offres pour fournir de l’électricité au New Jersey et à New York, a déclaré Doug Pfeister, directeur général du Renewables Consulting Group, bien que le projet les coûts pourraient éventuellement se répercuter sur les clients des services publics.
Les prix payés étaient élevés, a-t-il dit, mais ils « reflètent également un très grand marché pour l’éolien offshore entre New York et le New Jersey », la zone métropolitaine la plus peuplée des États-Unis. Le Bight était « un endroit très attractif pour développer l’éolien offshore en ce moment ».
En janvier, les gouverneurs de New York et du New Jersey ont annoncé une « vision partagée » qui comprenait un engagement à se procurer 16,5 GW d’énergie éolienne offshore d’ici 2035, créant des milliers d’emplois et réduisant les émissions de carbone des États dans le processus.
Reportage supplémentaire de Justin Jacobs à Houston
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