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Bob van Dijk quitte son poste de directeur général de Naspers, la société Internet sud-africaine et le plus grand actionnaire du chinois Tencent par l’intermédiaire de sa branche d’investissement Prosus.
Van Dijk, qui dirigeait Naspers depuis 2014, quittera ses fonctions de chef du groupe à compter du 18 septembre, a annoncé lundi la société cotée à Johannesburg.
Il quittera également ses fonctions de directeur de Prosus, le véhicule d’investissement coté à Amsterdam par lequel Naspers contrôle une gamme d’actifs Internet mondiaux, depuis les paiements indiens jusqu’aux entreprises brésiliennes de livraison de nourriture.
Ervin Tu, directeur des investissements des deux sociétés, assurera la direction générale par intérim des deux entités.
Van Dijk « a accepté d’aider à la transition. . . et restera consultant du groupe jusqu’au 30 septembre 2024 », a déclaré Naspers.
Il quitte le poste de direction après un long mandat au cours duquel Naspers a été aux prises avec la valeur croissante de sa participation dans Tencent, qui a éclipsé ses autres investissements et l’a finalement conduit à dépasser la taille de son marché boursier national.
Van Dijk a dirigé la cotation de Prosus en 2019 pour reloger la participation de Tencent en réponse et a pris d’autres mesures pour combler l’écart important entre la valeur de Naspers et sa participation dans Tencent. Il s’agissait notamment de rachats financés par la vente progressive des actions de la société chinoise.
Il a supervisé à la fois la création et le démantèlement d’une structure d’actionnariat croisé entre Prosus et sa société mère, lancée pour réduire encore la pondération de Naspers à la bourse de Johannesburg. Les investisseurs l’ont cependant critiqué comme étant complexe et déroutant.
Tu a rejoint Naspers en 2021 après avoir travaillé chez SoftBank, où il était associé directeur du véhicule d’investissement Vision Fund du conglomérat japonais.
En tant que chef de Naspers, Van Dijk a succédé à l’actuel président Koos Bekker, le magnat des médias qui a transformé un éditeur et opérateur de télévision payante au sombre passé de l’apartheid en un investisseur Internet mondial avec son pari en 2001 sur Tencent, alors une petite start-up.
Van Dijk a supervisé l’expansion internationale, notamment des milliards de dollars d’investissement de Naspers dans des entreprises en Inde telles que l’application de livraison Swiggy et le groupe d’apprentissage en ligne Byju’s.
« Pendant cette période, d’importantes entreprises ont été créées dans les domaines des petites annonces, de la livraison de nourriture et des paiements, tandis que nous avons également pénétré plusieurs nouveaux domaines », a déclaré Bekker.
Sous van Dijk, Naspers a également créé MultiChoice, la plus grande société de télévision payante d’Afrique, et Prosus a fait une grande incursion sur le marché technologique américain en 2021 avec l’acquisition pour 1,8 milliard de dollars de Stack Overflow, le site de questions-réponses des développeurs de logiciels.
Naspers reste sous la pression des investisseurs pour trouver davantage de solutions à l’écart entre le cours de son action et ses actifs, notamment sa participation de 26% dans Tencent, qui, selon Naspers, reste d’une valeur stratégique.
Prosus a cherché à augmenter les rendements et la rentabilité de ses autres actifs. Il a également dû gérer la dégradation de son investissement dans Byju’s, où Prosus a récemment déclaré que la direction « ignorait régulièrement » ses conseils.
Lundi, Naspers et Prosus ont également achevé la suppression de la structure d’actionnariat croisé, instituée en 2021.