Le chef de la deuxième plus grande entreprise de services publics au monde a dénoncé la politique énergétique de l’UE, affirmant que le bloc aurait dû aborder de manière « agressive » sa dépendance à l’égard du gaz importé depuis longtemps.
Francesco Starace, directeur général de l’italien Enel, a exhorté les États membres à passer rapidement à d’autres sources d’énergie afin de rompre les liens avec la Russie, après que la décision de Vladimir Poutine d’émettre une facturation du gaz en roubles a ajouté aux tensions liées à la guerre en Ukraine.
Le président russe Vladimir Poutine a signé un décret la semaine dernière exigeant que les nations jugées « inamicales » doivent payer les livraisons de gaz en roubles à partir d’avril, en utilisant un compte en devise russe à Gazprombank, ou faire face à un arrêt des approvisionnements.
Starace, qui est à la tête d’Enel contrôlé par l’État depuis 2014, a déclaré que les nations européennes auraient dû commencer à s’inquiéter de leur dépendance énergétique vis-à-vis des pays tiers il y a des années.
« C’est au tour de la Russie mais n’oublions pas ce qui s’est passé en Libye il y a 10 ans », a-t-il ajouté. « D’où vient le gaz en Europe est un problème. »
Il a déclaré que l’UE aurait dû gérer sa « dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles, à savoir le gaz, d’une manière meilleure et plus agressive ».
Starace a exhorté les nations européennes à se libérer des «liens physiques» avec d’autres pays en construisant des usines de regazéification et en louant des installations flottantes pour traiter le gaz naturel liquéfié maritime, ce qui leur permettrait de diversifier les approvisionnements et de couper les liens avec les pipelines fixes.
Il les a également appelés à accélérer la transition vers d’autres sources d’énergie, y compris les énergies renouvelables, tout en reconnaissant que cela ne pourrait se faire du jour au lendemain.
« Brûler du gaz pour produire de l’électricité est totalement stupide. . . tant d’un point de vue économique que d’un point de vue environnemental [one]le gaz est précieux et il devrait être utilisé là où il est irremplaçable », a déclaré Starace.
« Bien sûr, ces choses nécessitent un certain temps, vous devez donc faire les choses par ordre d’importance », a-t-il ajouté. « Et il est clair que vous devez d’abord survivre, puis essayer de réduire votre dépendance. »
Enel, qui a une capitalisation boursière de 62 milliards d’euros et est l’un des plus grands producteurs d’énergie renouvelable au monde, prévoit de cesser d’utiliser des combustibles fossiles pour produire de l’électricité d’ici 2040.
Il a signé la semaine dernière un accord avec la Commission européenne pour accélérer la production de panneaux solaires en Sicile au sein de l’UE Fonds d’innovation cadre.
L’UE espère porter sa capacité d’énergies renouvelables à 600 térawattheures d’ici 2030, un calendrier critiqué par les entreprises et les politiciens de toute l’Europe en raison de l’impact potentiel sur l’emploi et de l’augmentation des coûts liés à la transition.
Mais pour Starace, « le coût, c’est quand vous achetez du gaz, vous le brûlez, et c’est fini. . . Lorsque vous placez votre argent dans quelque chose qui reste entre vos mains et continue de produire de l’énergie, c’est un investissement.
Le gaz, principalement russe, représente 40 % du mix de production d’électricité en Italie.
Starace a insisté sur le fait qu’il « ne diabolisait pas la Russie », affirmant que le problème serait le même avec « n’importe quel autre endroit ».
Enel a une exposition de 300 millions d’euros en Russie, où elle emploie 1 500 personnes dans ses trois grandes centrales thermoélectriques à cycle combiné utilisant du gaz pour produire de l’électricité pour le réseau domestique et fournir du chauffage à trois grandes villes.
Starace faisait partie d’un groupe de chefs d’entreprise qui ont énervé le gouvernement de Rome en janvier en assistant à une vidéoconférence avec Poutine pour discuter de l’élargissement des liens commerciaux entre les pays.
Starace a déclaré qu’il ne s’attendait pas à « ce genre d’escalade » à l’époque et qu’Enel envisageait de quitter le pays. « Si nous pouvons vendre [to a Russian party]alors nous sortirons », a-t-il ajouté.
« Sinon, je pense qu’il nous sera très difficile de continuer de toute façon, de garantir le bon fonctionnement de ces unités. »
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