Le fondateur de l’application de streaming musical Spotify a profité d’une rare visite à Bruxelles pour exercer une pression personnelle sur la Commission européenne afin qu’une affaire contre les pratiques d’Apple soit accélérée.
Dans une interview accordée au Financial Times, le milliardaire suédois Daniel Ek a déclaré avoir parlé avec la commissaire à la concurrence Margrethe Vestager de ce qu’il considère comme la « conduite anticoncurrentielle » d’Apple.
« C’est l’image d’une entreprise qui n’arrête pas de zigzaguer pour éviter de faire quoi que ce soit », a-t-il déclaré, ajoutant que d’autres régulateurs, notamment au Japon, aux Pays-Bas et en Corée du Sud, « ont sévèrement critiqué » Apple sur des problèmes similaires. Il a exhorté la commission à faire de même.
« Je demandais [her] ce que je peux faire pour m’assurer que cette affaire avance plus vite. En tant qu’entrepreneur, vous voulez toujours que quelque chose se passe hier. Ces processus réglementaires prennent du temps, donc, jusqu’à présent, je suppose que c’est normal, mais cela ne signifie pas qu’il ne faut pas essayer de les accélérer ou d’essayer de faire plus de progrès.
Ek a déclaré qu’il espérait que sa visite accélérerait l’enquête contre Apple, qui a duré près de quatre ans. « J’espère [my visit] augmente la prise de conscience et l’attention sur l’ordre du jour et que la priorité devient encore plus élevée.
Ses remarques faisaient suite à des réunions avec de hauts responsables – dont Vestager, la commissaire Vera Jourova et le cabinet du commissaire aux marchés intérieurs Thierry Breton – pour plaider en faveur d’une résolution rapide sur une enquête antitrust contre Apple.
Spotify a déposé une plainte auprès des régulateurs européens en 2019, affirmant qu’Apple prélevait une réduction de 30% de ses frais d’abonnement pour l’avoir présenté dans l’App Store et refusé au service de streaming le droit d’informer ses utilisateurs que d’autres moyens de mise à niveau étaient disponibles. La commission a officiellement accusé Apple d’avoir enfreint la législation européenne plus tôt cette année.
Ek a déclaré que Vestager lui avait dit qu’elle partageait sa frustration face au rythme de l’enquête. La commission n’a fait aucun commentaire après la réunion, sauf pour dire qu’elle a discuté de « problèmes au sein de la concurrence et du portefeuille numérique ».
Il n’y a pas de date limite fixée pour que la commission rende sa décision finale et les responsables n’ont pas indiqué quand elle pourrait être rendue. Celui qui perd l’affaire est susceptible de faire appel devant les tribunaux de l’UE.
Les détracteurs de Spotify affirment que l’entreprise connaît un tel succès qu’elle n’a pas vraiment besoin que les régulateurs répriment Apple pour qu’elle prospère. Mais Ek a rejeté cela, arguant que le service de streaming avait réussi « malgré l’environnement ».
Les entreprises qui se plaignent contre Big Tech disent depuis longtemps que les enquêtes antitrust ne réussissent pas assez et arrivent trop tard pour que la concurrence de l’industrie puisse bénéficier de toute action. Les amendes sont généralement considérées comme un coût pour faire des affaires.
Au-delà de l’affaire Spotify contre Apple, Ek a salué les efforts récents en Europe pour réglementer Internet avec deux réglementations historiques, la loi sur les marchés numériques et la loi sur les services numériques, mais a déclaré que davantage d’efforts pour s’attaquer à un marché en évolution rapide étaient nécessaires.
Le DMA vise à limiter le pouvoir des Big Tech en interdisant les comportements anticoncurrentiels tels que les plateformes classant leurs propres services avant leurs concurrents sur leurs propres plateformes. La DMA définit les règles de police d’Internet, y compris la manière de surveiller et de supprimer les contenus illégaux.
Ek a déclaré: «Nous pensons que le DMA et le DSA sont des pierres angulaires très importantes. Notre point d’interrogation avec eux est de savoir comment les mettre en œuvre vraiment. La vitesse à laquelle ce paysage technologique se produit s’accélère. Comment obtenir de vrais remèdes ? La plupart des remèdes actuels que nous avons vus dans ces cas sont une tape sur les doigts. Ils n’ont pas à s’en soucier.