Le directeur général du fabricant de médicaments suisse Novartis a critiqué les propositions visant à donner à l’UE des pouvoirs de licence sur les brevets pharmaceutiques en cas d’urgence, affirmant qu’une telle décision nuirait aux investissements.
Le Financial Times a rapporté cette semaine que l’UE envisageait un mécanisme de licence obligatoire pour les urgences, lui permettant de prendre le contrôle de la fabrication de médicaments en cas de nouvelle crise comme la pandémie de Covid-19. Les propositions réduiraient également les protections monopolistiques des fabricants de médicaments.
Vas Narasimhan a déclaré aux journalistes mardi que ces changements « ne feraient que rendre l’Europe moins compétitive ».
« Les licences obligatoires endommageront l’écosystème pour les interventions d’urgence », a-t-il déclaré. « Ce n’est tout simplement pas une stratégie sensée. »
Il a ajouté qu’il était plus important de renforcer la protection de la propriété intellectuelle, ce qui encouragerait les entreprises à investir « même en cas de pandémie difficile à prévoir ».
Dans une interview avec le FT, Narasimhan a déclaré qu’il ne pouvait pas penser à une époque similaire dans le passé, « où la propriété intellectuelle [rights] ont été systématiquement érodées ».
« Les véritables changements fondamentaux sont assez peu fréquents car l’effet d’entraînement sur l’investissement est important », a-t-il ajouté.
Narasimhan, qui est à la tête de Novartis depuis 2018, a déclaré que les dernières propositions faisaient partie d’un schéma plus large d’intervention accrue des décideurs politiques.
« Après la pandémie, nous avons vu des mesures plus restrictives en termes de divers mécanismes – que la France, l’Allemagne ou le Royaume-Uni tentent d’utiliser leur pouvoir discrétionnaire pour récupérer la croissance des revenus des entreprises », a-t-il déclaré.
« Je suis prudemment optimiste que les pays commenceront à se rendre compte qu’ils voient des changements importants dans nos modèles d’investissement dont ils ont besoin pour changer de cap. »
Les fabricants de médicaments subissent la pression des gouvernements de l’UE, du Royaume-Uni et des États-Unis pour réduire les prix.
Narasimhan a également critiqué les modifications apportées à la loi sur la réduction de l’inflation concernant les périodes d’exclusivité pour les médicaments aux États-Unis. La moyenne actuelle est de 12,5 ans, mais cela deviendra 9 ans pour les comprimés et 13 ans pour les injections et les perfusions.
Il a déclaré que cela pourrait affecter les investissements dans les traitements contre le cancer administrés sous forme de comprimés en particulier.
Le directeur général de Novartis, qui a récemment pris la présidence du groupe de pression industriel américain PhRMA, a déclaré que la société faisait pression pour 13 ans d’exclusivité commerciale pour tous les médicaments.
« Les deux continents mènent tous deux des politiques problématiques. Bien sûr, la différence est qu’aux États-Unis, les opportunités de marché, la taille du marché et la dynamique globale sont beaucoup plus positives qu’en Europe », a déclaré Narasimhan.
Il a fait ces remarques alors que Novartis a augmenté ses prévisions de ventes et de résultat d’exploitation de base en 2023 après une augmentation de 8% des ventes en devises constantes à près de 13 milliards de dollars au premier trimestre, stimulée par le médicament contre l’insuffisance cardiaque Entresto.
Narasimhan recentre Novartis sur les produits pharmaceutiques et a cédé les divisions de santé grand public et de soins oculaires de la société. Novartis a récemment annoncé qu’il allait céder son activité de fabrication de médicaments génériques Sandoz. Narasimhan a déclaré que les résultats les plus récents ont démontré « la transformation stratégique de Novartis », avec cinq domaines thérapeutiques en tête de la performance financière.
Les actions de Novartis ont augmenté de 2,8 % en milieu d’après-midi, atteignant des sommets jamais vus depuis le début de 2020.