Couper les liens avec la Chine serait « impensable pour presque toute l’industrie allemande », a déclaré le directeur général du constructeur automobile Mercedes-Benz, alors que la plus grande économie d’Europe est aux prises avec sa profonde dépendance à Pékin.
Ola Källenius a déclaré qu’il était impossible et « non souhaitable » de couper les liens avec la Chine.
« Les principaux acteurs de l’économie mondiale – l’Europe, les États-Unis et la Chine – sont si étroitement liés que se désengager de la Chine n’a aucun sens », a déclaré Källenius. a déclaré au journal allemand Bild am Sonntag. « Il s’agit de gagnant-gagnant sur la croissance et la protection du climat, pas de conflit. »
Les répercussions économiques de la guerre du président russe Vladimir Poutine en Ukraine ont déclenché une vague d’inquiétude en Europe quant à la dépendance encore plus grande du continent vis-à-vis de la Chine.
Mais il y a un débat houleux dans les sphères politiques et commerciales allemandes sur la meilleure approche des liens économiques profonds du pays avec la Chine, qui était le partenaire commercial le plus important de l’Allemagne pour la septième année consécutive en 2022.
Un accord de la coalition tripartite du chancelier Olaf Scholz en 2021 a donné un ton critique à la Chine. Mais de profondes divisions sont apparues par la suite entre Scholz, qui se méfie des appels à des changements drastiques dans les relations de Berlin avec Pékin, et ses partenaires du parti vert qui ont longtemps été plus bellicistes dans leur approche.
Les inquiétudes concernant la menace que représente la Chine pour les infrastructures critiques de l’Allemagne ont suscité de récentes réévaluations du rôle de la société de télécommunications chinoise Huawei dans les réseaux de communication du pays. Le gouvernement est également contraint de réexaminer une décision controversée de vendre une participation dans un terminal portuaire de Hambourg au conglomérat maritime chinois Cosco.
De nombreuses grandes entreprises allemandes, quant à elles, ne faiblissent pas dans leurs engagements envers la plus grande et la plus importante destination de biens de consommation au monde.
La Chine était le marché mondial le plus important pour les voitures Mercedes l’année dernière, avec une part de marché de 37 %, contre 31 % pour l’Allemagne et d’autres marchés européens et 15 % pour les États-Unis.
Källenius a insisté sur le fait que son entreprise n’était « pas naïve » quant aux menaces que font peser sur les entreprises les tensions croissantes entre Washington et Pékin – et le risque d’invasion de Taïwan.
« Bien sûr, nous voyons les différences et les tensions politiques », a-t-il déclaré. « Le [coronavirus pandemic] montré à quel point les chaînes d’approvisionnement sont fragiles. Nous devons devenir plus résilients ici et plus indépendants des états individuels dans le cas des batteries au lithium, par exemple.
Il a cependant ajouté que « le découplage avec la Chine est une illusion, et pas non plus souhaitable ».