Le directeur général de Discovery, David Zaslav, a franchi la première étape majeure dans la refonte de sa société de médias nouvellement acquise en installant son lieutenant de longue date pour diriger les activités de streaming de Warner-Discovery, alors qu’il remplace presque tous les cadres supérieurs de Warner par sa propre équipe.
JB Perrette, qui a dirigé les activités internationales et de streaming de Discovery, est sur le point d’assumer l’un des plus gros postes du divertissement : diriger les activités de streaming de l’association Warner-Discovery, selon des personnes proches du dossier.
Alors que la fusion de Warner et Discovery devrait se conclure dès vendredi, Zaslav a fait son premier gros tampon sur WarnerMedia, remaniant les rangs supérieurs et promouvant ses collègues de confiance. Neuf cadres supérieurs de Warner, dont son directeur général Jason Kilar, ont annoncé leur départ de l’entreprise cette semaine.
L’année dernière, Zaslav a conçu un accord transformateur qui l’a catapulté à l’un des emplois les plus puissants d’Hollywood, fusionnant Discovery avec le beaucoup plus grand WarnerMedia et assurant sa position de directeur général du groupe combiné.
Discovery pourrait annoncer sa nouvelle équipe de direction dès jeudi. Bloomberg a d’abord rendu compte de la promotion de Perrette.
Il s’agit de la deuxième restructuration de Warner ces dernières années, après que le groupe de télécommunications AT&T ait payé 85 milliards de dollars en 2019 pour acquérir la société et se lancer à Hollywood, pour se retirer et vendre la société trois ans plus tard.
Zaslav veut éliminer les niveaux de gestion afin que les cadres supérieurs relèvent directement de lui, a déclaré une personne familière avec sa pensée. « Il veut être aussi proche que possible du contenu », a déclaré la personne.
Perrette est chargée de combiner les activités fusionnées en un service de streaming unifié pour concurrencer Netflix et Disney. Warner possède certains des actifs les plus prisés d’Hollywood, notamment HBO, Warner Bros et CNN, tandis que Discovery s’est concentré sur la programmation de réalité couvrant la nature, l’amélioration de l’habitat et les émissions de rencontres.
Gunnar Wiedenfels, directeur financier de Discovery, a déclaré aux investisseurs en mars qu’il serait « vraiment, vraiment clairement concentré sur la réduction des coûts » après la clôture de l’accord. Il cherche à réduire de 3 milliards de dollars en éliminant les chevauchements dans la technologie, la propriété et d’autres coûts d’entreprise. La combinaison des départements de publicité et de marketing générera également des économies, a-t-il déclaré.
« Il va y avoir beaucoup de restructuration, beaucoup de travail lourd à faire, ce qui ne sera confortable pour personne là-bas, mais cela doit être fait », a déclaré Jessica Reif Ehrlich, analyste chez Bank of America.
« La combinaison d’actifs est incroyable », a-t-elle ajouté. « Il s’agissait d’actifs sous-gérés, pas seulement sous AT&T, dont nous savions tous qu’ils ne seraient pas le meilleur intendant, mais l’ancien Time Warner avait été habillé pour une vente avant même cela. »