Le chef de la Banque européenne d’investissement a exhorté les gouvernements de l’UE à ne pas attendre que l’encre soit sèche sur un accord de paix avec l’Ukraine avant de commencer les travaux de reconstruction de ses infrastructures.
Dans une interview accordée au Financial Times avant une conférence à Londres consacrée au rétablissement de l’Ukraine après la guerre, Werner Hoyer a déclaré que la reconstruction devait commencer maintenant malgré la nature « très, très risquée » du travail impliqué.
« Le renforcement de la résilience – appelez-le reconstruction ou quoi que ce soit – doit avoir lieu maintenant et pas un jour, espérons-le, lorsque l’encre d’un traité de paix sera sèche », a déclaré Hoyer, reconnaissant que la guerre allait probablement se poursuivre « pour un long temps ».
La BEI, détenue à 100 % par les États membres de l’UE, a commencé à prêter à l’Ukraine en 2007 et a financé 54 projets d’une valeur de plus de 8 milliards d’euros, dont certains sont en cours.
Le rôle de la BEI est de prêter pour les infrastructures. Il est loin d’être le plus gros prêteur de l’Ukraine. La Banque mondiale a déboursé 23 milliards de dollars depuis février 2022, la plupart sous forme de soutien budgétaire et une grande partie des États-Unis. La SFI, la branche de prêt privée de la Banque mondiale, a engagé 2 milliards de dollars supplémentaires.
Plus près de chez nous, la Banque européenne de reconstruction et de développement a prêté 2,4 milliards d’euros depuis le début de l’invasion à grande échelle et se prépare également à une augmentation de capital pour pouvoir augmenter ses prêts à l’Ukraine.
Hoyer a déclaré qu’il y avait une réserve complète de projets à financer et qu’il ne devrait pas y avoir de baisse des prêts, avec 2 à 3 milliards d’euros de fonds nécessaires de la BEI cette année. Le coût total de la reconstruction est estimé à des centaines de milliards d’euros.
Le problème, a déclaré Hoyer, était que la BEI avait besoin de lever des fonds sur les marchés des capitaux. Ces marchés ne prêteraient pas sans la garantie des États membres de l’UE qu’ils couvriraient les pertes liées aux prêts pour des projets dans une zone de guerre.
Alors qu’il y avait eu des garanties dans le passé, il a déclaré qu’il n’y en avait plus dans le budget de l’UE pour 2023. « Nous avons une réserve pleine de bons projets et une limitation en raison d’un manque de garanties. »
Cependant, d’autres pensent que la BEI pourrait utiliser son bilan pour prêter au pays déchiré par la guerre, plutôt que de compter sur les garanties des États membres de l’UE.
Hoyer a déclaré qu’il espérait qu’ils reprendraient l’année prochaine avec un nouveau budget de l’UE. Entre-temps, la banque a créé un fonds fiduciaire pour les contributions volontaires des États membres de l’UE.
Il a exhorté les États membres de l’UE à s’engager à remplir le fonds fiduciaire lors de la conférence de Londres. « Nous ne sommes toujours pas près de là où nous voulons être », a-t-il déclaré.
Ses paroles sont intervenues alors que la Commission européenne s’apprêtait à dévoiler un examen de son budget à long terme qui comprendra un programme de financement de 50 milliards d’euros sur quatre ans pour l’Ukraine, comprenant à la fois des subventions et des prêts. Le financement, qui nécessitera le soutien des États membres de l’UE, vise à fournir une certitude à plus long terme au-delà d’un programme d’appui budgétaire de l’UE de 18 milliards d’euros pour cette année.
Hoyer a déclaré que la BEI voulait aider à réparer les ponts que l’Ukraine a fait sauter en 2022 pour arrêter l’avancée des forces russes, ainsi qu’à entretenir des infrastructures telles que les systèmes de métro dans les grandes villes, qui s’appuyaient traditionnellement sur la technologie russe.
La tâche de reconstruction du barrage de Kakhovka et de sa centrale hydroélectrique devrait commencer « dès que possible » une fois que la zone sera suffisamment sécurisée, a-t-il ajouté. Cela contribuerait à répondre aux besoins en électricité de l’Ukraine, ainsi qu’en eau potable et pour l’irrigation.
BlackRock et JPMorgan Chase aident le gouvernement ukrainien à élaborer des plans pour une banque de reconstruction afin d’orienter le capital d’amorçage public vers des projets de reconstruction, ce qui, selon Hoyer, pourrait fonctionner en tandem avec le rôle de la BEI dans le pays. Certaines estimations, telles que celles de la Banque mondiale, ont estimé les coûts de reconstruction éventuels à 411 milliards de dollars.
Il a exhorté le secteur privé à accélérer ses ambitions pour une économie qui, selon lui, « se portait étonnamment bien » pour un pays assiégé par une puissance étrangère. La production de l’économie ukrainienne a chuté de 30 % en 2022, selon le FMI, mais devrait presque se stabiliser cette année. L’issue dépendra du cours de la guerre et du retour potentiel des réfugiés.
« De la réparation rapide des infrastructures détruites ou endommagées jusqu’à la génération de recettes fiscales, je dois dire que je suis vraiment impressionné », a déclaré Hoyer, ajoutant que de nombreux citoyens européens seraient étonnés par l’efficacité de la bureaucratie ukrainienne.
Mais il a souligné qu’il n’était « pas naïf » sur la corruption qui existait encore dans l’économie ukrainienne et que la BEI s’assurait toujours de voir les résultats de ses prêts avant de débourser des montants supplémentaires.
Reportage supplémentaire de Ben Hall à Londres et Sam Fleming à Bruxelles