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Le directeur général d’AstraZeneca, Pascal Soriot, a déclaré que la société prenait « très au sérieux » la détention de son président chinois, alors que le fabricant pharmaceutique a relevé ses prévisions pour un deuxième trimestre consécutif en raison de fortes ventes de médicaments contre le cancer.
« Nous prenons les choses en Chine très au sérieux », a déclaré Soriot alors que la société publiait mardi ses résultats du troisième trimestre. « Si nous le demandons, nous coopérerons pleinement avec les autorités. »
Les commentaires de Soriot interviennent après que le groupe FTSE 100 a confirmé la semaine dernière que le chef de ses activités en Chine, Leon Wang, avait été arrêté et que deux anciens et deux dirigeants actuels faisaient l’objet d’une enquête en Chine sur des allégations d’importation illégale de médicaments oncologiques.
Une personne proche du dossier a déclaré que les autorités enquêtaient sur l’importation présumée du médicament anticancéreux d’AstraZeneca, Imjudo, dont la vente n’a pas été approuvée en Chine.
Les enquêtes ont jeté une ombre sur AstraZeneca, qui est le plus grand fabricant de médicaments étranger en Chine, avec un chiffre d’affaires de près de 6 milliards de dollars dans ce pays l’année dernière. Ses actions ont chuté de plus de 10 pour cent depuis que la société a révélé pour la première fois que Wang faisait l’objet d’une enquête le 30 octobre.
La société a déclaré mardi, parallèlement à la publication de ses résultats trimestriels, qu’elle s’attendait désormais à un pourcentage de croissance du chiffre d’affaires et du bénéfice par action « élevé », en hausse par rapport au « milieu de l’adolescence » attendu.
L’examen minutieux de ses activités chinoises intervient après que Soriot s’est fixé cette année un objectif ambitieux de presque doubler son chiffre d’affaires annuel mondial, passant de 46 milliards de dollars en 2023 à 80 milliards de dollars d’ici 2030.
Depuis qu’elle a atteint pour la première fois une capitalisation boursière de 200 milliards de livres sterling en août, la valeur de l’entreprise est tombée à 155 milliards de livres sterling.