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L’Allemagne a du mal à signer des contrats de défense en raison de l’incertitude quant à l’engagement du gouvernement concernant les futurs plans de financement, a admis le chancelier Olaf Scholz, qui s’est engagé à « garantir » l’atteinte des objectifs de dépenses de l’OTAN pour les quinze prochaines années.
S’adressant à des responsables militaires, des dirigeants de l’industrie et des groupes de réflexion lors d’une conférence organisée vendredi par le ministère de la Défense, le chancelier a déclaré qu’il reconnaissait le besoin urgent pour son gouvernement de clarifier ses projets de dépenses de sécurité à moyen et long termes.
« Les processus d’achat ne peuvent être planifiés et mis en œuvre de manière durable que si la Bundeswehr peut compter sur [future funds] », a déclaré Scholz.
Trouver l’argent nécessaire à l’augmentation des dépenses de défense sera « une grande tâche politique », a-t-il ajouté, mais sur laquelle le gouvernement travaille déjà.
À la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022, le gouvernement de Scholz s’est engagé à Tendance du temps ou un « tournant » dans l’attitude de Berlin à l’égard de la défense et s’est engagé à atteindre le critère de l’OTAN en matière de dépenses militaires équivalentes à 2 pour cent du produit intérieur brut.
Cet engagement s’avère inconfortable dans le contexte budgétaire très contraint de l’Allemagne. Un « frein à l’endettement » inscrit dans la Constitution limite la dette publique à 60 pour cent du PIB, ce qui signifie que d’importantes augmentations du budget de la défense, comme promis, priveront d’autres départements politiquement sensibles du financement.
Une solution de contournement a été trouvée l’année dernière avec la création d’un « fonds spécial » d’urgence de 100 milliards d’euros pour compléter les dépenses militaires.
Les dispersions du fonds signifient que l’Allemagne est pour la première fois en bonne voie d’atteindre son objectif de 2 % en 2024 et 2025, soit environ 85 milliards d’euros chaque année. Mais comme le fonds devrait être entièrement déboursé peu de temps après, de nombreux acteurs du secteur de la défense craignent que le gouvernement ait du mal à mesurer l’ampleur du trou budgétaire qui sera révélé.
Selon le Conseil allemand des relations extérieures, un groupe de réflexion, le déficit annuel de financement de la défense pourrait s’élever jusqu’à 40 milliards d’euros à partir de 2028.
Cependant, Scholz a engagé Berlin à atteindre l’objectif de dépenses de l’OTAN au cours de la prochaine décennie.
« Nous garantirons ces 2 pour cent de manière permanente, tout au long des années 2020 et 2030 », a déclaré Scholz vendredi.
« Je dis cela en toute connaissance de cause, car bien sûr, certaines des choses commandées maintenant seront livrées dans les années 2030. »
Les remarques de la chancelière font allusion à la possibilité que le seuil de 2 pour cent soit inscrit dans la législation allemande, voire dans la Constitution.
Cet engagement pourrait également accroître les tensions au sein du gouvernement. Le ministre des Finances allemand, Christian Lindner, membre du parti libéral Démocrates libres, l’un des trois partis du gouvernement de coalition de Scholz, a exprimé son ferme soutien à de fortes augmentations du financement militaire, mais a déclaré qu’il ne pouvait pas soutenir une expansion globale des dépenses publiques.
Les autres budgets gouvernementaux seraient donc confrontés à des réductions sévères si l’objectif de 2 pour cent de défense devait continuer d’être atteint. Cela risque de ne pas plaire aux Verts et aux sociaux-démocrates de Scholz, ainsi qu’aux départements qu’ils contrôlent.
« Nous allons résoudre ce problème de manière à ce que la Bundeswehr obtienne les ressources dont elle a besoin, même après l’expiration du fonds spécial », a déclaré Scholz vendredi.
La chancelière a souligné deux projets militaires communs avec la France : le programme MGCS pour une nouvelle génération de chars ; et le programme FCAS visant à développer un futur avion de combat, qui constitue potentiellement l’entreprise d’acquisition de défense la plus coûteuse de Berlin.
Les deux projets ont été en proie à des retards et à des querelles avec Paris, mais Scholz a déclaré qu’ils restaient au centre des futurs plans de défense allemands.
« Nous avons fait progresser le projet d’avion de combat FCAS avec la France et l’Espagne et allons désormais rapidement faire avancer également le projet de char de combat principal MGCS sous la direction allemande avec la France », a-t-il déclaré.