Le Championnat d’Europe de pétanque arrive à Den Bosch, mais la ville n’avait pas encore d’association. Un excellent moment pour en créer un, a pensé le sportif Antoon van Mil. Parce que si les Bosschenaren voient à quel point c’est un beau sport pendant le Championnat d’Europe, il doit bien sûr y avoir un club qu’ils peuvent rejoindre, a-t-il pensé. Dimanche, l’hébergement avec seize terrains de jeu de boules a été officiellement inauguré avec un tournoi. « Fantastique de voir comment le sport se développe », déclare le président Antoon van Mil.
Plus d’une trentaine de sportifs sont venus dans le quartier Bossche de Schutskamp pour jouer une partie de pétanque. Du joueur expérimenté au débutant. La plupart connaissent le jeu des vacances en France.
Mais la pétanque, une variante des boules, est bien plus que cela. « Quand j’ai commencé le match, je me suis dit : je vais juste lancer des balles, mais ce n’est pas si facile. Il faut apprendre à lancer une balle, estimer la distance et penser tactiquement », explique Theo van Wandelen de Den Bosch. « Ce n’est vraiment pas un jeu de camping. »
« Les meilleurs pétanquers du monde ici en centre-ville. »
Le sport s’est considérablement développé aux Pays-Bas ces dernières années. Dans le Brabant également, il y a de plus en plus de grandes associations avec des centaines de membres. Mais cela manquait encore à Den Bosch. Et ce n’est pas possible dans la ville où se déroule le Championnat d’Europe, pensa Antoon. « Bien sûr, je suis fier que le Championnat d’Europe arrive dans le Brabant. Les meilleurs pétanquers du monde jouent en plein centre-ville de Bossche », dit-il.
« Si les gens voient ça, ils voudront peut-être faire le sport eux-mêmes. Mais si vous voulez adhérer à une association dans votre région, il n’y en a pas. En conséquence, les gens abandonnent rapidement. Ce serait du gâchis. » Il fonde alors l’association Pétanque Union Bois de Duc.
« Le sport est très addictif. Je joue sur le terrain de pétanque cinq jours par semaine.
Bien que Den Bosch n’ait que maintenant une association officielle, le sport est populaire parmi les habitants de Bosschen. Aussi avec Theo van Wandelen. Il ne pratique ce sport que depuis quatre semaines, mais il est sur le terrain de boules cinq jours par semaine. « Je suis un peu plus âgé, donc je ne peux plus faire tous les sports. Je ne savais pas ce que je pouvais et voulais. Quand j’ai entendu parler de l’association, je me suis immédiatement inscrite. En tant que premier membre », dit Theo, se concentrant sur le jeu. « C’est vraiment très addictif. Je veux m’entraîner tous les jours et m’améliorer.
Les personnes âgées en particulier jouent à la pétanque, mais de plus en plus d’enfants et de jeunes commencent également à adopter ce sport. Comme Cécile, 11 ans. Elle est actuellement la plus jeune membre. « Ma mère joue au boulet depuis longtemps. Je voulais y aller une fois et maintenant je pense que c’est super amusant », dit-elle. Cela ne la dérange pas qu’elle joue principalement entre les ‘oldies’. « Je peux apprendre beaucoup d’eux. »
« Tout ce dont vous avez besoin est un jeu de boules et vous pouvez commencer. »
Mais Cécile espère que le Championnat d’Europe permettra à davantage d’enfants de découvrir ce sport et de voir à quel point c’est amusant. « Jouer avec des pairs me semble encore plus amusant. »
Antoon pense que de nombreux nouveaux membres rejoindront pendant et après les Championnats d’Europe, car le sport est très accessible. « Tout le monde peut jouer aux boules. Vous n’avez besoin que d’un jeu de boules et vous pouvez commencer. Vous n’avez pas besoin d’acheter des uniformes coûteux ou des chaussures de sport, par exemple », explique Antoon.
Le Championnat d’Europe se déroule sur la Bossche Parade du 13 au 17 juillet.
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