Peter Wright a atteint le troisième tour du Championnat du monde de fléchettes jeudi soir sans aucun problème. Le champion du monde en titre était 3-0 trop fort pour Mickey Mansell à Londres. Jermaine Wattimena a été éliminé lors de la première journée à l’Alexandra Palace.
Wright, 52 ans, qui a fait une moyenne de 88,34, n’a eu qu’un peu de mal à se débarrasser de Mansell dans le premier set. ‘Snakebite’ a remporté le match aller, mais s’est ensuite cassé lui-même. Wright a récupéré pour remporter le set 3–1. Dans les sets qui ont suivi, il n’a pas lâché une seule jambe.
Fidèle à la tradition, le champion du monde en titre entre toujours en action lors de la Coupe du monde le premier jour de match. Wright affrontera le Belge Kim Huybrechts ou le Sud-Africain Grant Sampson au troisième tour, qui a battu l’Irlandais Keane Barry 3-1 plus tôt dans la soirée. Mansell a forcé une place au deuxième tour en battant le Néo-Zélandais Ben Robb 3-1.
Wright, déguisé en personnage de Noël « The Grinch », a eu une préparation tumultueuse au tournoi de fléchettes le plus important de l’année. Sa femme souffrait de graves problèmes de santé, qui l’ont empêché de participer à la finale du championnat des joueurs, le dernier tournoi avant la Coupe du monde, le mois dernier.
Même avant que Wright ne se débatte avec des problèmes privés, sa performance était décevante. Il n’a réussi à remporter l’Open allemand de fléchettes que cette année et a été éliminé tôt de tous les tournois majeurs. L’épouse de Wright, qui est également son manager, s’est rétablie depuis et était également présente à l’Alexandra Palace pour regarder le match de son mari.
Wattimena est surpris par Rafferty
Wattimena, 34 ans (numéro 39 mondial), a joué de manière trop incohérente contre Nathan Rafferty, qui occupe la 87e place de l’ordre du mérite du PDC. Les sets se sont terminés en 3-2, 2-3, 3-2, 2-3 et 3-1.
Pour Wattimena, c’était la deuxième année consécutive qu’il était déjà éliminé au premier tour. Rafferty, 22 ans, affrontera Michael Smith, quatrième tête de série, au deuxième tour vendredi soir.
Le grand favori Michael van Gerwen jouera son premier match à la Coupe du monde mercredi prochain. Le quintuple champion du monde Raymond van Barneveld fera son apparition mardi.
Les premier et deuxième tours seront terminés à l’approche de Noël. La finale est prévue le 3 janvier. Le gagnant recevra un prix en espèces de 500 000 livres (converti en plus de 580 000 euros).
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