Le champion du monde de gravel Gianni Vermeersch en tête de l’affiche du Kasteelcross

Vermeersch vient de terminer un camp d’entraînement en équipe avec Alpecin-Deceuninck, en préparation de son printemps classique sur la route. « L’Omloop Het Nieuwsblad est ma première course sur route », a-t-il expliqué. « Le Kasteelcross de Zonnebeke peut certainement encore être ajouté. Dans le passé, cette course était généralement difficile à intégrer dans mon calendrier. Cette année, c’est possible car je ne suis que pour le circuit de la Coupe du monde. Au fait, appelez l’Exact Cross en Zonnebeke une demi-course à domicile. J’habite à peine à 15 kilomètres de là et ma copine enseigne à l’école municipale du coin. Je ne manquerai pas de motivation. »

La concurrence semble venir de Tim Merlier, Gerben Kuypers, Vincent Baestaens et Ryan Kamp samedi. « Il est difficile d’estimer si je peux les battre », a déclaré Vermeersch. « La forme en elle-même est bonne. Mais cela ne suffit plus pour battre des concurrents qui se sont entraînés plus spécifiquement en cross. En tout cas, je donnerai le meilleur de moi-même pour terminer ma campagne de cross avec un sentiment positif. »

Chez les femmes, cela risque d’aboutir à un duel entre Marion Norbert Riberolle et Denise Betsema. Riberolle a terminé deuxième au BK de Lokeren samedi dernier et a remporté la victoire à Otegem lundi. Le Néerlandais Betsema y a occupé la dernière place du podium.