Pour l’Union européenne, son cas est une référence importante pour la situation des droits de l’homme en Turquie. La Cour européenne des droits de l’homme a demandé à plusieurs reprises au gouvernement turc de libérer immédiatement Kavala, car il n’y a aucune preuve crédible contre l’homme. Selon le tribunal, les accusations portées contre lui sont motivées par des considérations politiques et visent à étouffer les critiques à l’encontre du gouvernement.
Comme lors des audiences précédentes, de nombreux pays européens (dont les Pays-Bas) avaient un observateur diplomatique dans la salle d’audience bondée lundi. Étaient également présents de nombreux membres de l’opposition et des militants, qui se sont mis en colère et ont crié des slogans aux juges après le verdict.
De nouvelles accusations après l’acquittement
Dans ses derniers mots avant que les juges ne rendent leur verdict, Kavala a déclaré que l’affaire contre lui équivalait à « un meurtre par voie judiciaire ». Au tribunal, Emma Sinclair-Webb de Human Rights Watch a qualifié la décision de « terrible, cruelle et diabolique ».
Kavala, 64 ans, est une figure de proue de la société civile turque. Il est directeur d’Anadolu Kültür, une organisation qui soutient des projets culturels et sociaux. Anadolu Kültür travaille beaucoup avec des artistes, des minorités et des enfants défavorisés.
Kavala est en détention depuis quatre ans et demi pour avoir tenté de renverser le gouvernement avec son implication présumée et son financement des manifestations de Gezi en 2013 en Turquie. Un juge l’a acquitté de cela en première instance car il n’y aurait aucune preuve, mais la justice a continué et a même décidé d’ajouter de nouvelles charges, à savoir l’espionnage et la participation au coup d’État manqué de 2016.
Cette dernière accusation avait déjà été abandonnée et aucune preuve d’espionnage n’a été trouvée, a déclaré le juge lundi. Cependant, l’affaire Gezi a survécu, avec des preuves qualifiées de « folles » par des groupes de défense des droits de l’homme. Kavala n’aura pas l’option de la libération conditionnelle. Sept coaccusés ont été condamnés à des peines de prison allant jusqu’à dix-huit ans.
L’argent de George Soros
Parmi eux se trouve l’architecte de 71 ans Mucella Yapici. Elle a joué un rôle important dans les manifestations de Gezi en 2013, qui ont éclaté spontanément et se sont transformées en une manifestation massive contre le gouvernement Erdogan. L’implication de Kavala était beaucoup plus modeste. Les procureurs disent qu’il a financé la manifestation avec l’argent du philanthrope américano-hongrois George Soros.
Le Conseil de l’Europe a lancé en décembre une procédure sur l’affaire Kavala qui pourrait conduire à la suspension de la Turquie en tant que membre. La décision de justice intervient à un moment où la Turquie et l’Europe, à cause de la guerre en Ukraine, se rapprochent à nouveau prudemment l’une de l’autre.