La Turquie attend en quarts de finale
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Oh, si seulement les Néerlandais avaient onze Cody Gakpos dans leur équipe. L’attaquant n’est pas seulement jusqu’à présent le joueur le plus important d’Elftal dans ce Championnat d’Europe, l’entraîneur de Bond Ronald Koeman a même choisi le joueur de 25 ans comme référence pour toute l’équipe dans la lutte pour le titre tant attendu : « J’espère que le d’autres sont à son niveau. » Avec un but et une passe décisive lors de la victoire 3-0 en huitièmes de finale contre la Roumanie, Gakpo s’est préparé pour le prochain duel brûlant : samedi (21h00/RTL et MagentaTV), les Néerlandais seront affronter la Turquie à Berlin.
Est-ce que ce sera un autre jeu Gakpo ? L’attaquant du Liverpool FC est le spécialiste de l’équipe Orange pour les matchs et tournois importants : il a marqué six de ses 13 buts en équipe nationale lors d’événements majeurs, et après les trois buts en Coupe du monde au Qatar, il compte déjà trois buts lors de l’actuel Championnat d’Europe. Pour les bookmakers, le coquin offensif de 1,93 mètre est désormais le favori pour le titre de meilleur buteur.
Aux Pays-Bas, de telles idées amènent rapidement des comparaisons avec d’anciens héros du football – ce qui n’est pas étonnant, puisque le pays fou de football de Cruyff, van Basten et Bergkamp attend son deuxième titre majeur depuis le triomphe du Championnat d’Europe en 1988. La dernière finale en date avec la participation des Pays-Bas était la finale de la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud contre l’Espagne, perdue 1-0 en prolongation. Entre autres dans l’équipe à l’époque : Arjen Robben.
Et ce sont précisément ces sceaux que Gakpo nous rappelle aujourd’hui. Le journal « AD » a fait la Une vendredi avec un collage des deux joueurs offensifs avec le numéro 11 et a reconnu : « Tout comme Robben, même si les deux kickers diffèrent sur certains aspects – comme leur position dans l’offensive ». leur taille, la splendeur de leurs cheveux – ils se ressemblent particulièrement en une seule action : se précipiter sur le côté, frapper l’hameçon, tirer au milieu, tirer. C’était la marque de fabrique de Robben, et Gakpo a également marqué exactement la même chose contre les Roumains. « L’équipe néerlandaise dispose à nouveau d’une arme mortelle », s’est félicité le journal.
Cody Gakpo à propos des Oranje aux Championnats d’Europe : « Nous nous améliorons »
Lorsque Robben et ses collègues ont raté le triomphe de la Coupe du monde en 2010, Gakpo avait onze ans. « J’en garde beaucoup de souvenirs », a déclaré l’attaquant formé au PSV Eindhoven. Il a également encore en tête des images des Championnats d’Europe de 2008 et 2012, mais les Néerlandais ont été décevants lors de ces événements. « Nous sommes ici maintenant pour créer nos propres souvenirs », a-t-il annoncé avant le match contre la Turquie.
Avant le début du tournoi, il n’était pas certain que Gakpo serait aussi convaincant. Les Pays-Bas ont célébré quatre victoires lors des cinq matches précédant le Championnat d’Europe et ont marqué un total de 19 buts, mais Gakpo n’a marqué qu’une seule fois contre le nain du football, Gibraltar. Il a également connu une saison mouvementée au Liverpool FC, marquée par des critiques, des changements de poste et plus de la moitié des matches de Premier League loin du onze de départ. Sa valeur marchande est passée de 55 millions à 50 millions d’euros.
« Chaque joueur a des phases où les choses ne se passent pas bien », a-t-il déclaré récemment, paraissant très mature et calme. En avril, sa compagne Noa a donné naissance à leur premier fils, le petit Samuel. « J’ai une grande équipe à Liverpool, des gens formidables qui sont toujours là pour moi et croient en moi. Les derniers matchs étaient à nouveau bons. J’ai pris cela avec moi, j’ai travaillé sur moi-même et je suis heureux si je peux être utile à l’équipe ici. » Virgil van Dijk (30 ans), capitaine de Gakpo à Liverpool et à Elftal, n’a aucun doute sur la classe de son attaquant : » Je voyez chaque jour combien de travail il y met. Il doit juste continuer, continuer à s’améliorer et ne pas se laisser distraire par les critiques.
Le 3-0 a été la meilleure et la plus dominante performance de l’équipe néerlandaise jusqu’à présent dans ce Championnat d’Europe et une réaction satisfaisante à la défaite 2-3 contre l’Autriche en phase de groupes. « Nous nous améliorons », a déclaré Gakpo. « Il manque encore certaines pièces du puzzle, mais tout ira bien. » De toute façon, l’une des pièces les plus importantes du puzzle est lui-même.