Sid Vicious était sans doute le membre le plus notoire des Sex Pistols, mais il n’a rejoint le groupe que deux ans après sa formation. En 1975, alors qu’il avait 18 ans, il portait son vrai nom – John Simon Ritchie – et avait rencontré Vivienne Westwood avec l’espoir d’adhérer.
Comme on le voit dans Pistolet, il y a eu une confusion entre lui et son ami John Lydon, qui a fini par décrocher la place. Avant de devenir bassiste, Sid était l’un des plus grands fans du groupe et prétendait avoir inventé le « pogo », qui est essentiellement un précurseur du moshing.
Sid, dont la mère était accro à l’héroïne et aux opiacés, avait une longue histoire de consommation de drogue et consommait de l’héroïne au moment où il a rejoint le groupe. Après la séparation du groupe en 1978, Sid a déménagé à New York avec sa petite amie Nancy, où ils ont passé la plupart de leur temps à consommer de la drogue. Nancy a été tuée plus tard cette année-là et en 79, après avoir été accusée de meurtre au deuxième degré, Sid est mort d’une overdose d’héroïne à seulement 21 ans.