« Lula, démissionne », a crié l’homme, vêtu d’un T-shirt portant le même message. Puis vint le refrain : « Lula, démissionne ! » » – alors que la foule exprimait son dégoût pour le président de gauche brésilien Luiz Inácio Lula da Silva.
Le groupe s’était rassemblé devant un centre de congrès de la ville orientale de Belo Horizonte pour une extravagance que les organisateurs avaient présentée, avec une exagération évidente, comme le « plus grand événement conservateur au monde ».
Connu sous le nom de CPAC – ou Conférence d’action politique conservatrice – ce spectacle est une importation de la droite américaine qui s’est imposée parmi le mélange de communautés conservatrices, évangéliques et d’extrême droite du Brésil.
Sous la précédente présidence de Jair Bolsonaro, ancien capitaine de l’armée devenu homme politique populiste, CPAC est devenu une sorte de carnaval pour la droite. Au lieu de vêtements étriqués et de paillettes, il y a des drapeaux et des maillots du Brésil. Au lieu de la samba, des conférences sont organisées sur les dangers de l’idéologie du genre et sur l’importance de Jésus.
Cette année, cependant, l’exubérance fanfaronne de l’événement s’est pratiquement estompée. Avec Bolsonaro démis de ses fonctions et interdit de se présenter aux élections, et avec une nouvelle montée de la gauche, tout sentiment de triomphalisme a disparu. A sa place, il y avait la peur et la haine.
« Le gouvernement de Lula est marqué par la haine, le ressentiment et la vengeance », a déclaré Julia Zanatta, députée fédérale du parti libéral de Bolsonaro, de plus en plus à l’extrême droite. « Et les décisions du pouvoir judiciaire ont montré que tout est permis contre nous, les opposants, les politiciens de droite et les conservateurs. »
En plus de Lula – qui bénéficie d’un taux d’approbation élevé malgré sa courte victoire électorale l’année dernière – une grande partie de l’angoisse à CPAC était dirigée vers la Cour suprême du Brésil. Dans les jours tumultueux qui ont précédé et suivi les élections d’octobre dernier, le tribunal a adopté une position ferme pour réprimer les discours de haine et la désinformation, souvent diffusés par les réseaux d’extrême droite.
Puis, lorsque des milliers de radicaux pro-Bolsonaro ont pris d’assaut et vandalisé les institutions politiques du pays en janvier, le tribunal est passé à la vitesse supérieure, arrêtant des milliers de personnes et inculpant des centaines de personnes. Juste une semaine avant le début de l’émission, CPAC a prononcé une première condamnation sévère : 17 ans de prison à l’encontre d’un émeutier surpris en train d’avoir vandalisé le Sénat. Le tribunal a estimé que les émeutes constituaient une tentative de coup d’État.
Bien que l’insurrection ait été largement condamnée par la société brésilienne, la droite populiste a tenté de présenter la réponse judiciaire comme une persécution politique. Une décision distincte prise par le tribunal électoral brésilien en juin de priver Bolsonaro de ses droits politiques pendant huit ans, après qu’il ait été reconnu coupable d’abus de pouvoir alors qu’il était au pouvoir, a alimenté le sentiment d’injustice.
« À chaque pas que je fais, je risque des poursuites », a déclaré Cristiano Caporezzo, un législateur de l’État qui s’est exprimé samedi sur CPAC. « En fait, j’ai déjà reçu une plainte du ministère public alléguant la transphobie pour la simple raison que je n’accepterai jamais qu’un homme biologique, qui se croit une femme, participe à un sport féminin. »
Au cours du week-end, de nombreux intervenants ont exhorté la foule à ne pas avoir peur et à commencer à reconstruire le mouvement conservateur. Mais le sentiment de malaise était palpable. De nombreux participants ont exprimé leur inconfort à l’idée de devoir divulguer leurs noms et leurs informations personnelles lors de l’inscription.
Les billets coûtaient initialement 50 $ par personne, mais une semaine avant, les organisateurs de l’événement ont renoncé à ces frais et proposé des remboursements. Cependant, la salle d’une capacité de 1 500 places n’a jamais semblé pleine à plus des deux tiers.
Les années précédentes, l’événement avait attiré de nombreux intervenants de la droite américaine, notamment des membres du Congrès républicain et des membres du cercle restreint de Donald Trump. L’année dernière, Javier Milei – le favori des prochaines élections présidentielles en Argentine – était un invité de marque. Cette année, ils sont tous restés à l’écart.
« Nous avons peur de parler, peur de publier en ligne, peur de prononcer son nom. . . le nom de [supreme court justice] Alexandre de Moraes », a déclaré Patricia Schmidt, venue de Curitiba, dans le sud du pays, pour assister à l’événement.
Bruno Carazza, analyste politique et professeur à la Fondation Dom Cabral de Belo Horizonte, a déclaré que le mouvement était dans une « position défensive » depuis la défaite de Bolsonaro et les émeutes de janvier, qui ont terni l’image de la droite populiste auprès de l’ensemble de la population.
« C’est une période difficile pour eux. Ils essaient maintenant de se mobiliser et d’élaborer un plan pour les prochaines années.»
En effet, les élections municipales de l’année prochaine et les élections fédérales de 2026 pesaient sur l’esprit des politiciens les plus haut placés présents.
Romeu Zema, le gouverneur de droite de l’État du Minas Gerais – où se trouve Belo Horizonte – est monté sur scène sous des applaudissements assourdissants et scandé son nom.
« Nous devons participer, nous devons nous battre. Nous avons des élections municipales l’année prochaine et nous devons trouver de bons candidats et les convaincre de se présenter », a déclaré Zema, un ancien homme d’affaires poli et éloquent, qui devrait se présenter à la présidence en 2026.
Le discours a cependant été interrompu à mi-chemin par un chahuteur fustigeant les exigences de l’État en matière de vaccins en période de pandémie et Zema a été forcé de quitter la scène sans ménagement. Même lors de cette réunion unique de la droite brésilienne, les opinions n’étaient pas unies.
Reportage supplémentaire d’Emily Costa