Tomko travaille au Vatican depuis 1945, y occupant des postes politiques importants. En 1979, le pape Jean-Paul II l’a nommé secrétaire général du synode des évêques et l’a ordonné évêque peu après. En 1985, Tomko a été remplacé comme secrétaire général par le Scheutiste flamand (membre de la Congrégation du Cœur Immaculé de Marie, éd.) et le cardinal Jan Pieter Schotte.
Le pape précédent a créé le Slovaque cardinal en 1985. Tomko, cependant, était surtout connu comme préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples.
Il y a quelques semaines, il a été infecté par le virus corona à l’hôpital alors qu’il était soigné pour une blessure à la moelle épinière, a déclaré Kerknet.
Le nouveau cardinal le plus âgé du monde est désormais l’Angolais Alexandre do Nascimento à 97 ans.