« La semaine prochaine, un film sur lui sortira, j’étais curieux de savoir comment il en ferait la promotion », a déclaré Van Dijk, le capitaine d’Orange. « Ça a été un grand choc quand j’ai appris qu’il était malade. Je lui ai envoyé un message après l’entretien. En tant que groupe, nous sommes là pour lui quand il en a besoin. J’espère que nous pourrons également en faire une Coupe du monde inoubliable pour lui à la fin de cette année. »
Van Gaal a révélé qu’il souffrait d’un cancer de la prostate depuis un certain temps. Il a maintenant subi 25 traitements de radiothérapie, également lors des matches internationaux avec l’équipe d’Orange. Van Gaal se rendait alors à l’hôpital le soir voire la nuit, à l’insu de ses joueurs. « Cela en dit aussi beaucoup sur lui », déclare Van Dijk. « Ce n’est pas quelqu’un qui a besoin de beaucoup de compassion, c’est comme ça qu’il est. »
Coupe du monde face à Mané
L’équipe orange était liée au pays organisateur, l’Equateur et le Sénégal, l’équipe de Sadio Mané, coéquipier de Van Dijk à Liverpool lors du tirage au sort de la Coupe du monde au Qatar vendredi. «Nous avions l’habitude de plaisanter à ce sujet. Ce sera très dur, le Sénégal est champion d’Afrique et a des joueurs fantastiques. Nous jouons contre eux lors du match d’ouverture de la Coupe du monde à 11 heures. A 11h, qui a inventé ça ? J’ai tellement de respect pour le Sénégal et ce que cette équipe a accompli. Nous devons nous assurer que nous sommes prêts.