Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
La start-up belge d’hydrogène Tree Energy Solutions a annoncé vendredi qu’elle construirait une usine de 4 milliards de dollars au Québec pour produire du gaz naturel synthétique avec de l’hydrogène vert, alors que le Canada tente de rivaliser avec les États-Unis dans une course pour obtenir des investissements dans les technologies propres.
TES Canada développera le projet au Québec, produisant 70 000 tonnes d’hydrogène vert par an d’ici 2028, parmi les plus importants engagés au Canada à ce jour. La majeure partie de la production sera utilisée pour générer ce que l’entreprise appelle du « gaz naturel électrique », un carburant presque sans émissions créé en combinant le carbone capturé et l’hydrogène vert.
Marco Alverà, directeur général de TES et ancien patron du réseau gazier italien Snam, a déclaré au Financial Times que les ressources hydroélectriques bon marché du Canada, la demande énergétique et les crédits d’impôt faisaient du pays une destination attrayante pour le projet.
« Des crédits d’impôt comme le [Inflation Reduction Act], comme le plan canadien, aide vraiment car ils couvrent une partie de la différence de coût et c’est vraiment important pour lancer le bal », a déclaré Alverà. « L’UE ne peut pas accorder de crédit d’impôt comme le font les États-Unis et le Canada. . . C’est moins favorable aux entreprises.
Les crédits d’impôt sur l’hydrogène dans l’IRA ne sont pas plafonnés, ce qui fait des États-Unis l’une des principales destinations pour produire ce carburant. Dans son budget 2023, le Canada a introduit un crédit d’impôt de 17,7 milliards de dollars canadiens (12,8 milliards de dollars américains) pour concurrencer les projets.
Cette annonce intervient alors que les alliés américains se précipitent pour construire l’industrie naissante de l’hydrogène vert et concurrencer l’IRA de Biden, tout en accusant la loi de protectionnisme.
Jonathan Wilkinson, le ministre canadien des ressources naturelles, a déclaré au FT plus tôt cette année que l’IRA avait créé des « règles du jeu inégales » pour l’Europe et le Canada et a mis en garde les États-Unis contre le déclenchement d’une « guerre des subventions au carbone » avec leurs alliés.
Mais les responsables canadiens ont également reconnu que le pays ne parviendrait pas à atteindre ses objectifs de réduction des émissions pour 2030. Le gouvernement fédéral du Canada a introduit l’une des taxes sur le carbone les plus agressives de l’Ouest, mais il reste l’un des plus grands producteurs de pétrole au monde avec l’ambition d’augmenter ses approvisionnements grâce à un nouveau pipeline controversé – financé par Ottawa – vers la côte Pacifique.
En mai, TotalEnergies et TES ont annoncé une usine de gaz naturel synthétique de 2 milliards de dollars aux États-Unis, une décision accélérée par l’IRA. TES prévoit de construire une douzaine de projets dans le monde au cours des cinq prochaines années.
L’hydrogène vert, produit en divisant l’eau à l’aide d’électricité renouvelable, a été salué comme le couteau suisse de la transition énergétique pour son potentiel à décarboner des secteurs difficiles à réduire tels que l’industrie lourde.
Le Canada a misé beaucoup sur l’hydrogène propre, avec l’intention de produire 30 % de son énergie à partir de ce carburant d’ici le milieu du siècle, contre pratiquement zéro aujourd’hui, et de devenir l’un des trois principaux producteurs mondiaux.
Le gaz naturel synthétique est moléculairement identique au gaz naturel et peut être utilisé dans les infrastructures existantes. Les critiques du carburant s’inquiètent des risques de fuite de méthane lors de la production et de sa compétitivité en termes de coûts pour atteindre les objectifs climatiques.
La technologie permettant de capter le carbone existe depuis des années et a longtemps été considérée comme essentielle à la décarbonisation, mais elle reste coûteuse et n’a jamais atteint une grande échelle malgré d’importantes subventions.
TES croit en la viabilité du secteur, alors que les pays interdisent à l’avenir les moteurs à combustion interne et introduisent des objectifs en matière d’hydrogène, ainsi que la production d’électrolyseurs pour développer l’hydrogène vert.
« À mesure que les coûts des électrolyseurs baisseront, nous [electric natural gas] moins cher que le pétrole », a déclaré Alverà.