Le gouvernement canadien freine la croissance exponentielle du nombre d’étudiants étrangers dans le pays, car ils sont de plus en plus accusés d’être responsables de la crise de l’accessibilité au logement.
Le Canada, qui a la réputation d’être accueillant envers les nouveaux arrivants, a imposé un plafond de deux ans au nombre d’étudiants internationaux auxquels il accordera des visas. En 2024 et 2025, toutes les provinces doivent collectivement réduire la population étudiante internationale de 35 pour cent, ce qui représente 210 000 étudiants de moins. Le plafond exclut les étudiants poursuivant des études de maîtrise et de doctorat.
Les étudiants étrangers constituent une source de revenus lucrative pour les collèges et universités du pays puisque, contrairement aux étudiants nationaux, leurs frais de scolarité ne sont pas réglementés par les provinces.
La nouvelle réglementation, l’une des politiques migratoires les plus strictes adoptées par le Canada ces dernières années, a été motivée par de « mauvais acteurs », selon le ministre de l’Immigration Marc Miller, qui a critiqué la prolifération de collèges privés minables – certains situés dans des centres commerciaux – à travers le pays. pays.
« [The schools] sont l’équivalent d’usines à chiots qui ne font que produire des diplômes », a déclaré Miller.
Ces écoles ciblent les étudiants internationaux prêts à payer des frais élevés pour obtenir une éducation canadienne, un permis de travail pour diplômés et, s’ils sont admissibles, la résidence permanente dans un pays offrant plus d’opportunités que bon nombre de leurs lieux de naissance.
« D’où je viens . . . il y a des choses que je ne peux obtenir que dans mes rêves et que je vois et expérimente tous les jours à Toronto », a déclaré Rajagokul Stalin, un ressortissant indien diplômé du George Brown College, une institution réputée, en 2022, et qui travaille maintenant dans la vente de technologies.
Cette décision fait face à une réaction politique face à un marché immobilier gonflé. Les loyers ont augmenté ces dernières années, certains – y compris la banque centrale du Canada – citant l’immigration comme l’une des causes.
« [Immigration] C’est l’une des choses qui exercent une pression sur les composantes immobilières de l’inflation », a déclaré la semaine dernière Tiff Macklem, gouverneur de la Banque du Canada.
Quarante-quatre pour cent des répondants à un sondage de septembre de l’Environics Institute ont déclaré qu’il y avait trop d’immigration au Canada. Il s’agit du niveau d’opposition le plus élevé depuis la fin des années 1990. Parmi ceux qui ont exprimé des doutes à l’égard des immigrants, 38 pour cent ont déclaré que cela était dû à leur rôle dans la hausse des prix de l’immobilier.
D’autres ont pointé du doigt un pays où les prix de l’immobilier sont depuis longtemps élevés et qui n’a pas fait grand-chose pour remédier à une pénurie persistante de logements.
« En raison des réglementations de zonage et des restrictions d’utilisation des terres, le Canada n’a pas été en mesure de construire suffisamment de logements dans les quelques villes où vit la majorité de la population et où les immigrants peuvent trouver un emploi », a déclaré Gilles Duranton, professeur d’immobilier à la Wharton School. à l’Université de Pennsylvanie.
En juin 2023, la population du Canada atteignait 40 millions d’habitants, contre 35 millions dix ans plus tôt. Il y a eu un nombre record de 1,1 million de nouveaux résidents en 2022, attirés par les objectifs ambitieux en matière d’immigration du premier ministre Justin Trudeau. Son gouvernement prévoit d’admettre 500 000 résidents permanents d’ici 2025, un chiffre en constante augmentation par rapport aux 272 000 admis en 2015, année de son élection.
Le Canada s’est toujours efforcé d’attirer des immigrants hautement qualifiés, mais la population étudiante a augmenté au cours de la dernière décennie. À la fin de 2015, il y avait environ 219 000 titulaires de permis d’études au Canada, un chiffre qui est passé à plus de 579 000 à la fin de 2023. Au cours de la même période, la population du Canada a augmenté de 13 pour cent, mais la croissance de son parc de logements n’a pas augmenté. entretenu.
Le nombre de logements privés a augmenté de 5,7 pour cent entre 2016 et 2021.
Le parc immobilier limité et la forte demande ont propulsé le prix moyen des maisons à 657 000 $ CA (487 000 $) à la fin de 2023, contre 390 000 $ CA dix ans plus tôt, selon l’Association canadienne de l’immeuble. Les prix moyens des maisons à Toronto et à Vancouver sont supérieurs à 1 million de dollars canadiens.
Ottawa a annoncé dimanche qu’il prolongerait l’interdiction imposée aux acheteurs étrangers jusqu’en 2027, une mesure destinée à freiner la spéculation sur les propriétés et entrée en vigueur début 2023.
Dans la région de Toronto, une plaque tournante importante pour les nouveaux arrivants, le loyer moyen d’un appartement d’une chambre a bondi de 1 000 $ CA au cours de la dernière décennie pour atteindre 2 633 $ CA par mois, selon le Toronto Regional Real Estate Board.
Parallèlement, les taux d’inoccupation des logements locatifs à travers le pays ont radicalement diminué et l’inflation des loyers est restée persistante. La hausse des coûts du logement représentait 53 pour cent de l’inflation globale du Canada au quatrième trimestre de 2023.
« Le problème des collèges est réel, mais cela [policy] survient alors que le gouvernement fait des migrants des boucs émissaires pour la crise du logement », a déclaré Tanja Maleska, codirectrice exécutive du Conseil canadien pour les réfugiés.
« Ce n’est pas canadien. »
Les établissements postsecondaires du Canada comptent sur les étudiants étrangers pour augmenter leurs revenus et traitent davantage de visas d’étudiant chaque année.
«Cette augmentation du nombre de migrants n’était pas planifiée et a vraiment pris le gouvernement par surprise», a déclaré Mike Moffatt, professeur d’économie à la Richard Ivey School of Business de l’Université Western Ontario.
Les frais de scolarité sont généralement réglementés au niveau provincial pour les étudiants nationaux, tandis que les frais de scolarité des étudiants internationaux ne sont pas soumis aux mêmes règles et servent de poule aux œufs d’or pour les établissements postsecondaires.
Un exemple est celui du Sheridan College, dans la banlieue de Toronto, où 38 pour cent des étudiants sont étrangers et où leurs frais de scolarité s’élèvent à 8 103 dollars canadiens par trimestre, soit environ six fois le montant payé par un étudiant national.
Les courriels consultés par le Financial Times montrent combien les universités canadiennes risquent de perdre à cause du plafond. Le président du Sheridan College a averti le personnel que cela entraînerait une perte de revenus allant jusqu’à 100 millions de dollars canadiens au cours des deux prochaines années, prévoyant près de 55 millions de dollars canadiens de pertes de frais de scolarité pour l’année scolaire prochaine. L’école a décrété un gel indéfini de l’embauche et du développement professionnel afin de gérer les coûts.
Sheridan a refusé de commenter.
« Il s’agit d’essayer d’avoir le gâteau et de le manger aussi », a déclaré Daniel Kingwell, un avocat spécialisé en droit de l’immigration basé à Toronto.
« Nous ne voulons pas augmenter les impôts qui financent les universités et les collèges, nous ne voulons pas augmenter les frais de scolarité au niveau du marché, c’est pourquoi nous les subventionnons avec de plus en plus d’étudiants étrangers. »
Le gouvernement fédéral a annoncé son intention d’augmenter son parc de logements jusqu’à 450 000 au cours de la prochaine décennie. Mais alors que le pays vise à accueillir 500 000 résidents permanents par an d’ici 2025, le nouveau parc de logements et la diminution du nombre d’étudiants internationaux pourraient ne pas suffire à freiner les prix des loyers.
Macklem, le gouverneur de la Banque du Canada, a déclaré : « Les politiques annoncées atténuent cette pression, mais nous verrons comment elles se dérouleront. »