Nous avons présenté en avant-première le parcours à pied dans la vallée de Melandro, long de 120 kilomètres et divisé en six étapes
Le Chemin du Melandro c’est un parcours à pied dans la vallée de Melandro, au cœur de la Basilicate, pour une immersion totale dans une terre où le temps semble s’être arrêté. 7 jours, 6 étapes, 120 kilomètres et 3 700 mètres de dénivelé positif, pour un itinéraire circulaire qui serpente à travers des villages anciens peu connus, des cascades cachées, des bois, des sites archéologiques qui racontent des histoires et des légendes, des arbres centenaires et des monastères qui offrent un refuge à la spiritualité. Et où chaque pas révèle un paysage différent, des collines dorées aux montagnes les plus vertes, sur un chemin qui n’est pas seulement un voyage dans l’espace, mais aussi ou peut-être surtout un voyage intérieur à la découverte d’une région authentique, qui met le cœur dans tout ce qu’il fait et n’hésite pas à vous offrir l’hospitalité s’il pleut ou à vous laisser boire à sa source s’il fait trop chaud. Une hospitalité innée qui vous fait vous sentir chez vous, pas à pas, malgré la fatigue et le soleil d’été qui brûle votre peau.
les étapes du voyage et comment il est né
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Mais allons-y étape par étape et commençons par le début. Le Cammino del Melandro tire son nom de sa vallée et a été créé par un groupe de passionnés de la nature et du trekking, dirigés par Rocco Perrone de l’agence IvyTour Basilicata. Le départ a lieu à l’oasis WWF de Pantano di Pignola et continue en pénétrant dans les bois du parc national des Apennins lucaniens. Une vingtaine de kilomètres sont assez faciles et permettent de rejoindre le refuge de la Casermetta, où vous pourrez faire une halte rafraîchissement et remplir vos gourdes à une source. De là, nous repartons et en chemin nous nous arrêtons pour lire les traces laissées par certains animaux sauvages, peut-être juste avant de passer. Ce sont les guides qui nous accompagnent, Rocco Perrone Et Donato Luciepour nous les faire remarquer. Voici l’image d’un loup (un vrai loup), distinctif car il est entouré de poils de sanglier, animal dont il s’était évidemment nourri.
« Basilicata – explique-t-il Lucie – est représenté par des bois ; l’ancien nom de cette région est Lucanie qui a deux origines : l’une latine et l’autre grecque. Du latin è Lucus et ça veut dire terre de bosquets sacréset du grec est Lycos Qu’est-ce que ça veut dire loupen tant qu’habitant de cette forêt. Et à ce stade, nous avons la confirmation de ce qu’est la Basilique. »
Quelques pas plus loin, il y a une autre trace, l’insoglio ou plutôt une zone étroite avec un peu d’eau et de boue : « L’insoglio – dit-il cette fois Rocco – c’est le spa des sangliers ; les ongulés se couvrent de boue, puis la laissent sécher, puis se frottent contre une branche pour tout nettoyer. »
Et entre une explication et une autre on arrive à Satriano de Lucanieun village caractéristique de la province de Potenza et capitale de la « Vallée la plus peinte d’Italie». Un lieu fortement touché par le tremblement de terre de 1980, qui a réussi à retrouver son ancienne splendeur en embellissant les maisons et les rues du centre historique avec plus de 160 peintures murales. Résultat? Une incroyable palette de couleurs qui vous laisse sans voix. Et c’est ici que l’on s’arrête et passe la nuit, avec les locaux qui prennent une bouffée d’air frais au bar, en attendant que les croissants chauds sortent du four à 22 heures.
deuxième arrêt entre peintures murales et site archéologique
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La deuxième étape fait environ 15 kilomètres, mais nous prévoyons d’abord une promenade parmi les peintures murales, avec Rocco nous guidant parmi les nombreux dessins et nous montrant ceux consacrés au Carnaval. Il ne s’agit pas d’un simple carnaval, mais d’une ancienne fête populaire qui a lieu le samedi et le dimanche précédant le mardi gras, considérée comme l’un des derniers rites arboricoles et ancestraux ayant survécu dans leur intégrité. Mais il est temps de marcher et nous entrons dans la campagne pour ensuite remonter jusqu’au site archéologique de Tour Satriano où le guide local explique la particularité et l’unicité du lieu, entre légende et histoire. Il nous reste encore quelques kilomètres à parcourir avant d’atteindre Savoie de Lucanie où nous nous arrêtons pour la nuit.
troisième étape entre les cascades et le village des peintures murales et des caves
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La troisième étape fait 18 kilomètres et part du quartier Sorbo (un hameau de Savoia), où nous avons passé la nuit et joué quelques instruments traditionnels comme le tambour et les percussions avec Donatello (propriétaire du b&b), et nous arrivons à Savoia di Lucania , un autre village couvert de splendides peintures murales. Et en chemin, nous découvrons la tombe de Giovanni Passannante, un révolutionnaire anarchiste né dans ce village, qui a attenté à la vie du roi Umberto I de Savoie en visite à Naples.
Nous nous arrêtons pour une collation rapide, puis continuons la descente jusqu’à la partie la plus basse du Vallée de Tuornoau milieu d’une végétation dense, avec un parcours culminant dans une attraction incontournable : le cascades. Les plus courageux (moi y compris) se sont offert un bain glacé, un moment de pur contact avec la nature pour régénérer le corps et l’esprit. Et après un peu de détente nous continuons vers la ville où nous passons la nuit : Sant’Angelo le Fratte, une autre ville fait partie de la « vallée la plus peinte d’Italie », un véritable joyau avec plus de 150 peintures murales qui racontent l’histoire de la région. Mais célèbre également pour ses caves, une cinquantaine creusées dans la roche en amont de la ville, où les agriculteurs entreposaient autrefois leur vin et leurs denrées alimentaires. Des caves qui rappellent la vie d’autrefois et où en été se déroule une fête très populaire appelée « Caves ouvertes ».
quatrième scène avec arrêt de danse extatique
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La quatrième étape est la plus difficile en raison du dénivelé ascendant qui mène au plateau de Campo Venere, d’où l’on peut voir le golfe de Salerne à plus de 100 kilomètres. Nous descendons ensuite la crête et faisons un petit arrêt à la source située à côté d’une maison rurale, les propriétaires nous accueillent avec le sourire, y compris le loup qui s’approche avec curiosité puis se fait câliner. Quelques kilomètres et nous arrivons à la ferme où nous passerons la nuit et où nous ferons une activité vraiment spéciale : leDanse extatiqueune forme de danse dans laquelle les participants s’abandonnent au rythme en se déplaçant librement, en suivant les notes de musique. Une danse avec des écouteurs sur les oreilles où l’on se concentre sur soi et la musique, et où les pensées s’envolent parfois au loin.
cinquième étape avec sanctuaire, pont tibétain et « bain de forêt »
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Le lendemain matin nous attend une étape de 20 kilomètres qui nous mènera à la montagne où se trouve le Sanctuaire du Crucifix de Brienza à 1100 mètres d’altitude, et quelques bénévoles qui s’occupent des lieux nous accueillent avec des pizzas et des boissons. Ensuite, nous descendons au village en suivant la route des pèlerins et après avoir aperçu le château, nous montons à Sasso di Castalda, où se trouve le Ponte alla Luna, le pont tibétain à travée unique, long de 300 mètres et suspendu à 120 mètres de haut. Une expérience absolument pleine d’adrénaline si vous ne souffrez pas de vertige. Mais ce n’est pas la seule expérience car il y a aussi le «bain de forêt» au coucher du soleil ; quelques heures en immersion dans la nature, à l’écoute du lieu et à prêter attention à ce qui nous entoure. Un moment détox de tout et en particulier du monde numérique, pour se redécouvrir et donner de la valeur à ce que nous avons autour de nous et que nous tenons trop souvent pour acquis.
DERNIER ARRÊT DANS LA FORÊT DE HÊTRES D’OMBRE
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Et voici la dernière étape de 18 kilomètres qui depuis Sasso nous ramène au point de départ : Pantano di Pignola. Nous nous immergeons dans la campagne et après avoir longé l’oasis des cerfs nous nous promenons dans une des plus belles forêts de hêtres d’Italietombant sur un vieux hêtre de plus de trois cents ans, noueux et imposant, aux pieds duquel émergent de minuscules fleurs lilas. Nous continuons à monter jusqu’à la Madonna del Sasso et en chemin nous rencontrons un troupeau de vaches podoliennes blanches. Ensuite, nous descendons le long de la rivière Basento et atteignons le lac Pantano di Pignola. Nous avons atteint la destination finale. Nous l’avons fait !
Le Cammino del Melandro se termine avec un profond sentiment de gratitude et d’émerveillement pour ce qui a été vécu. Après avoir parcouru 120 kilomètres à pied répartis en six étapes, chaque étape était une immersion dans l’histoire, la nature et l’hospitalité chaleureuse des habitants de la Basilicate. Les anciens villages, sertis comme des joyaux au milieu des collines, nous ont accueillis avec leur beauté intemporelle, offrant un aperçu d’une Italie authentique et méconnue.
Un long voyage, parfois fatiguant, et encore en chantier (il manque la signalétique et d’autres choses qui seront finalisées d’ici octobre 2025, pour pouvoir aborder le voyage en toute autonomie), mais qui est bien plus qu’une promenade ou un simple voyage, c’est une expérience de connexion profonde avec un territoire riche en histoire et en humanité.. Cette humanité qui vous accueille à bras ouverts et vous offre un verre d’Aglianico ou un morceau de viande grillée, qui vous salue sur le balcon et vous demande « où vas-tu ? », qui ouvre les portes de ta maison et te prépare un se régale des produits de la terre, et fait tout son possible, sans rien connaître de vous, pour vous pourvoir de ce qui vous manque. Sans hâte.
Une expérience qui reste dans le cœur, avec la conscience que la Vallée de Melandro laisse un marque indélébileinvitant ceux qui la découvrent à revenir et à continuer à explorer cette merveilleuse terre.
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