Il y a un peu plus d’une semaine, la FIM a annoncé le calendrier des courses MotoGP pour la saison 2024 avec un nombre record de 22 week-ends de Grand Prix. La saison débute le 10 mars au Qatar et se termine le 17 novembre à Valence.
21 week-ends étaient initialement prévus pour 2023. Le Grand Prix du Kazakhstan ayant dû être annulé, le calendrier a été réduit à 20. Néanmoins, les pilotes et les équipes ont ressenti la charge supplémentaire, notamment celle des courses de sprint, et sont donc critiques à l’égard du calendrier record pour 2024.
« De mon point de vue, c’est la limite », déclare le pilote Yamaha Fabio Quartararo. « C’est clairement la limite. Mais le problème est qu’il ne s’agit pas seulement de 22 courses, mais aussi de 22 sprints. Mentalement et physiquement, le week-end est complètement différent. »
Le Français évoque également la longue liste des blessés : « Vous pouvez voir combien il y a de blessés cette année. Il faut être à la limite dès vendredi matin. »
« L’année dernière, vous pouviez aborder le FT1 de manière plus ou moins détendue, dans le FT2 vous avez fait une attaque contre la montre et dans le FT3 vous avez commencé à vraiment repousser vos limites. Ce n’est pas tant le calendrier lui-même, mais plutôt le calendrier que nous avons . Vous êtes tout le temps à votre limite.
« Et c’est exactement ça le problème pour moi », souligne Quartararo en vue du calendrier de la saison 2024 et ajoute : « Je pense que plus de 22 courses sont impossibles parce que physiquement, c’est complètement différent de la Formule 1. C’est aussi très important à considérer. »
Márquez : « C’est trop avec ce nouveau calendrier »
Marc Marquez fait écho aux propos de Quartararo : « Je suis tout à fait d’accord avec Fabio. 22 courses, c’est beaucoup. On est payé pour ça, mais c’est vrai que ce ne sont pas 22 courses, mais 44, car il y a 44 départs. Les courses de sprint seront souvent on ne les appelle pas des courses, mais ce sont de vraies courses. »
Selon lui, la hausse des blessures en 2023 est directement liée à ce format. « La plupart des blessures surviennent dans les premiers tours d’une course de sprint ou dans les premiers tours de la course principale parce que nous prenons plus de risques et poussons davantage les coureurs », explique Márquez.
Et il ajoute : « Avec ce nouveau planning, c’est trop. Avec l’autre planning, c’était bien. Mais finalement il faut s’habituer à ce planning. Mais c’est vrai ce que dit Fabio, c’est assez exigeant physiquement. »
« Quand vous êtes fatigué, vous perdez votre concentration. Et lorsque vous perdez votre concentration, vous avez plus de risques de tomber, plus de risques de commettre une erreur. Mais nous devons contrôler toutes ces choses d’une manière ou d’une autre. »
Aleix Espargaro préférerait également moins de courses, mais il dit : « C’est le calendrier Dorna. Si je ne l’aime pas, je peux décider de rester à la maison ou de faire un autre travail. Bien sûr, je préférerais moins de courses, ça « C’est clair . Je préférerais ne pas avoir de courses de sprint non plus. »
Espargaro : les vacances d’été devraient être plus longues
« Mais s’il y en a 22, il faut conduire 22. La seule chose que je n’aime pas, c’est qu’ils nous ont promis qu’ils prendraient une pause de quatre week-ends au milieu, donc une pause de cinq semaines. » En fait, les vacances d’été 2024 ne durent que trois semaines.
« Il ne s’agit pas de faire la fête à Ibiza », souligne Espargaro, « mais du fait que les week-ends sont désormais très fatiguants et qu’il y a beaucoup de blessés ».
Dans ce contexte, le pilote Aprilia fait également référence au grave accident de son frère Pol lors de l’ouverture de la saison à Portimao. L’Espagnol est ensuite resté longtemps absent. « Ce serait donc mieux si l’on pouvait diviser le championnat en deux parties, pour se détendre, être en famille », explique Espargaro.
« Et ce serait aussi important pour la tête. Parce que le stress est très élevé en ce moment. Pour la sécurité, il est important que l’on puisse se déconnecter de temps en temps. Et trois semaines ne suffisent pas. Pour moi, ce n’est rien. Donc ça ça va devenir dur. »
De son point de vue, la raison des nombreuses blessures cette saison est évidente : « Les nouvelles règles, le calendrier, les courses, les sprints – le niveau de stress est beaucoup plus élevé qu’avant et ce n’est pas durable. Nous ne pouvons pas continuer comme ça. Mais malheureusement, ce n’est pas moi qui peux changer cela. »