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Le gouvernement de Benjamin Netanyahu a discuté de mesures de grande envergure contre les agences de l’ONU opérant en Israël et dans les territoires palestiniens, y compris l’éventuelle expulsion du personnel, selon cinq personnes proches du dossier.
Les tensions entre l’État juif et l’organisation internationale ont atteint un point critique après huit mois de guerre à Gaza, où des organismes tels que le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) font partie intégrante des opérations d’aide.
Mais ce durcissement de l’attitude d’Israël a été motivé par la décision, à la fin de la semaine dernière, d’António Guterres, le secrétaire général de l’ONU, d’ajouter l’armée israélienne à une liste de pays et d’organisations qui ne parviennent pas à protéger les enfants dans les conflits – ce qui place l’armée israélienne dans une situation difficile. à égalité avec Boko Haram et Isis.
Gilad Erdan, l’ambassadeur d’Israël auprès de l’ONU, a qualifié cette liste noire de « honteuse », les responsables promettant des représailles contre les organismes de l’ONU qui travaillent en Israël, à Jérusalem et dans les territoires palestiniens occupés depuis des décennies.
Le cabinet israélien a examiné une série d’options lors d’une réunion dimanche soir, tandis que le Conseil de sécurité nationale a poursuivi ses discussions lundi, selon deux sources proches du dossier.
« Ils doivent s’inquiéter », a déclaré un responsable israélien à propos des agences des Nations Unies.
Bien qu’aucune décision finale n’ait été prise, les mesures en discussion incluent le « slow-roll » ou le rejet pur et simple du renouvellement des visas pour le personnel étranger de l’ONU, le boycott par le gouvernement israélien des principaux responsables de l’ONU, ainsi que le licenciement unilatéral et l’expulsion de l’ensemble des fonctionnaires de l’ONU. Missions de l’ONU, telles que la force de maintien de la paix de l’ONUST créée en 1948.
Des inquiétudes supplémentaires ont été exprimées dans les cercles diplomatiques occidentaux quant au sort des agences des Nations Unies qui participent aux opérations d’aide humanitaire à Gaza et en Cisjordanie occupée, notamment l’agence pour l’enfance de l’Unicef et l’OCHA. Le Coordonnateur spécial pour le processus de paix au Moyen-Orient (UNSCO), principal bras politique de l’effort de l’ONU en Israël et dans les territoires palestiniens, pourrait également être visé, selon plusieurs sources.
L’UNSCO a joué un rôle central dans la désescalade des tensions et l’obtention de cessez-le-feu via une diplomatie détournée lors de plusieurs cycles précédents du conflit israélo-palestinien.
Les relations entre Israël et l’ONU étaient déjà tendues, au point d’atteindre l’équilibre avant la décision de la semaine dernière concernant l’armée israélienne. Les responsables israéliens et onusiens ont échangé des récriminations mutuelles quasi quotidiennes – et très publiques – sur le manque d’aide humanitaire parvenue à Gaza.
Israël a affirmé que des dizaines de membres du Hamas et d’autres militants ayant participé à l’attaque du 7 octobre contre Israël étaient employés par l’UNRWA, l’agence pour les réfugiés palestiniens. Israël a également ciblé plusieurs écoles et installations de l’UNRWA à Gaza, y compris la semaine dernière, alléguant qu’elles étaient utilisées par le Hamas comme installations militaires.
Erdan a fustigé le mois dernier l’ONU en la qualifiant d’« organisation terroriste » qui « coopère avec le Hamas » et « lui fournit une couverture ».
L’ONU a critiqué Israël pour ne pas en faire assez pour protéger soit le personnel humanitaire de l’organisation à Gaza, soit les civils palestiniens, Guterres qualifiant Gaza de « cimetière pour enfants ».
Le secrétaire général a également condamné la mort, ce week-end, de « centaines de civils palestiniens » lors d’un raid des forces spéciales israéliennes sur le camp de réfugiés de Nuseirat, dans le centre de Gaza, qui a libéré quatre otages israéliens détenus par le Hamas.
Une personne proche du dossier a déclaré que quelles que soient les mesures punitives adoptées par le gouvernement israélien, le rôle et les fonctions que remplissent les agences de l’ONU sur le terrain ne disparaîtront pas, mais seront simplement transférés à Israël lui-même.
« Selon eux, qui travaillera avec eux pour acheminer l’aide à Gaza ? Selon eux, qui reconstruira Gaza après la guerre ? S’ils veulent le faire eux-mêmes, laissez-les faire », a déclaré la personne.