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Gallup, le groupe de sondage et de conseil, se retire de Chine, ce qui en fait la dernière entreprise étrangère à se retirer du pays dans un contexte de surveillance croissante des cabinets de conseil occidentaux et de tensions géopolitiques croissantes.
Le groupe consultatif basé à Washington, qui s’est implanté pour la première fois en Chine en 1993, employait des dizaines de personnes dans ses bureaux de Pékin, Shanghai et Shenzhen, selon les registres publics des salaires, dont beaucoup travaillent comme consultants aidant les entreprises chinoises à réorganiser leurs organisations ou leurs organisations. optimiser leur commercialisation.
Gallup dispose également d’une branche d’éducation et de formation en Chinemais il a longtemps été confronté à des difficultés pour mener les sondages publics pour lesquels il est surtout connu dans le monde en raison des règles chinoises strictes régissant les groupes étrangers réalisant des sondages d’opinion publique.
Gallup a déclaré cette semaine à ses clients qu’il se retirait de Chine, selon trois personnes proches du dossier. Elle a informé ses clients qu’elle déplacerait certains projets hors du pays, tandis que d’autres seraient annulés.
« Malheureusement, Gallup a pris la décision de fermer ses opérations en Chine », a déclaré la société dans un communiqué consulté par le Financial Times.
L’entreprise ferme ses trois bureaux en Chine continentale et on ne sait pas exactement quelle part des employés locaux du groupe sera retenue. Gallup possédait également auparavant un bureau à Guangzhou, qu’il a fermé en 2014, selon les archives publiques.
Gallup n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Les cabinets de conseil américains ont du mal à attirer des affaires en Chine, où un ralentissement économique plus large a été aggravé par le fait que les agences de sécurité de l’État scrutent le secteur du conseil de près, craignant que le partage de données avec des entreprises étrangères ne mette en danger la sécurité nationale.
Les agents de sécurité chinois ont perquisitionné des cabinets de conseil américains tels que Bain & Company, le groupe de diligence raisonnable Mintz et le fournisseur de réseaux d’experts Capvision, et ont élargi la portée d’une loi déjà vaste sur l’espionnage pour inclure « tous les documents, données, matériaux et articles concernant la sécurité et les intérêts nationaux ». .
Capvision, une plateforme de réseau d’experts, a déclaré le mois dernier que les autorités chinoises avaient approuvé une refonte de son système de conformité après que la société ait été accusée d’avoir fait appel à des responsables gouvernementaux pour fournir des informations sensibles à des clients étrangers.
Gallup, en particulier, s’est retrouvé la cible de la colère des autorités parce que ses sondages mondiaux ont révélé des attitudes défavorables à l’égard de la Chine.
Le tabloïd nationaliste d’État Global Times a affirmé cette année que les sondages du groupe « servent d’outil pour contenir la Chine et maintenir la domination américaine » après qu’une enquête réalisée en mars ait montré que la proportion d’Américains qui considéraient favorablement la Chine avait est tombé à 15 pour centun niveau record.
L’éditorial ajoute que les sondages « sont devenus un outil manipulé par [American] les élites politiques pour discréditer la Chine sur la scène internationale » et a affirmé que ses résultats étaient utilisés pour « contenir et isoler la Chine ».
Le retrait de Gallup intervient alors que d’autres cabinets de conseil multinationaux ont pris des mesures pour réduire leur empreinte dans le pays. Forrester Research, un cabinet de conseil axé sur la technologie, a supprimé la majorité de ses analystes dans le pays, tandis que le groupe de réseau d’experts Gerson Lehrman Group a commencé à réduire ses effectifs en Chine cet été, après avoir initialement prévu de s’étendre dans le pays cette année.
Les cabinets de conseil en gestion de premier ordre américains ont également proposé à leur personnel des congés payés ou retardé les dates de début des nouvelles recrues, les laissant fonctionner avec un effectif réduit de consultants surchargés.
Reportage supplémentaire de Joe Leahy à Pékin