Europol mardi annoncé que le retrait de EncroChat en juillet 2020 a conduit à 6 558 arrestations dans le monde et à la saisie de 900 millions d’euros de produits du crime illicite.
L’agence d’application de la loi a déclaré qu’une enquête conjointe ultérieure lancée par les autorités françaises et néerlandaises a intercepté et analysé plus de 115 millions de conversations qui ont eu lieu sur la plate-forme de messagerie cryptée entre pas moins de 60 000 utilisateurs.
Près de trois ans plus tard, les informations obtenues à partir de la correspondance numérique ont abouti à –
- Arrestations de 6 558 suspects, dont 197 cibles de grande valeur
- 7 134 ans d’emprisonnement de criminels condamnés
- Confiscation de 739,7 millions d’euros en espèces
- Gel de 154,1 millions d’euros gelés d’avoirs ou de comptes bancaires
- Saisie de 30,5 millions de comprimés de médicaments chimiques
- Saisie de 103,5 tonnes de cocaïne, 163,4 tonnes de cannabis et 3,3 tonnes d’héroïne
- Saisie de 971 véhicules, 83 bateaux et 40 avions
- Saisie de 271 domaines ou maisons, et
- Saisie de 923 armes, ainsi que de 21 750 cartouches et 68 explosifs
EncroChat était un réseau téléphonique crypté utilisé par des groupes criminels organisés pour comploter des transactions de drogue, du blanchiment d’argent, de l’extorsion et même des meurtres. « Les hotspots d’utilisateurs étaient particulièrement présents dans les pays d’origine et de destination du commerce de cocaïne et de cannabis, ainsi que dans les centres de blanchiment d’argent », avait alors déclaré Europol.
Les appareils mobiles étaient commercialisés comme offrant un « anonymat parfait » aux utilisateurs, leur permettant d’opérer en toute impunité grâce à des fonctionnalités telles que la suppression automatique des messages et des options pour les effacer automatiquement à distance par le revendeur.
« EncroChat a vendu des téléphones cryptographiques pour environ 1 000 euros chacun, à l’échelle internationale », a déclaré Europol. « Il proposait également des abonnements avec une couverture mondiale, au prix de 1 500 euros pour une période de six mois, avec une assistance 24h/24 et 7j/7. »
À l’insu des utilisateurs, la plateforme a été infiltrée par les forces de l’ordre françaises et néerlandaises au début de 2020, offrant un aperçu précieux des groupes et de leur modus operandi. Les serveurs de la société, qui fonctionnaient depuis la France, ont été démantelés.
L’utilisation illégale de communications cryptées a depuis conduit au démantèlement d’un autre service appelé Sky ECC en mars 2021. En juin 2021, des responsables américains et australiens ont révélé qu’ils exploitaient un service de chat crypté appelé ANoM (alias AN0M) pendant près de trois ans pour intercepter 27 millions de messages échangés entre les membres de gangs criminels dans le monde.