Josef B., 62 ans, qui est devenu le «bricoleur» de la famille de fermiers cachés de Ruinerwold, accepte toujours sa peine. L’Autriche et le ministère public ont retiré leur recours.
Une évolution surprenante, car le processus d’appel avait déjà commencé en février avec une audience préliminaire et l’affaire devait être entendue sur le fond en septembre.
Il y a un an, le tribunal d’Assen a condamné B. à trois ans de prison pour privation de liberté des six plus jeunes enfants de Gerrit Jan van D. L’Autrichien a fourni des services d’homme à tout faire à la famille cachée du monde extérieur de 2010 à octobre 2019 dans une vie dans une ferme isolée près de Ruinerwold.
Les six n’avaient jamais été inscrits à l’état civil et avaient été endoctrinés par leur père avec sa propre foi. Entre autres choses, il a proclamé que le monde extérieur était mauvais, alors ils n’ont jamais quitté les terres de la ferme. Ils ont été privés de leur liberté de cette manière, a jugé le tribunal.
« Lien indispensable »
B., qui, entre autres, livrait les courses, mais aussi aménageait et rénovait les bâtiments de Van D., était, selon le tribunal, « un maillon indispensable du système familial » et donc co-responsable de la privation de liberté. Le « bricoleur » a toujours nié avoir commis quoi que ce soit de criminel. Il se considérait comme un disciple de Van D. et invoquait, entre autres, la liberté de religion.
Immédiatement après le verdict, il a fait appel. Malgré il a été capturé deux jours plus tard . Le tribunal avait décidé qu’il n’était pas autorisé à attendre le procès au tribunal de Leeuwarden en toute liberté en raison du risque de fuite.
Incarcéré pendant deux ans
« La raison du retrait de l’appel ? Il a déjà purgé sa peine nette », répond l’avocat de B. Yehudi Moszkowicz. Depuis le verdict de l’année dernière, B. est détenu depuis un an et après son arrestation en octobre 2019, il a également été détenu pendant plus d’un an, avant le procès à Assen. Cela signifie qu’il a purgé deux ans de prison, soit les deux tiers de la peine totale du tribunal.
Le retrait de l’appel signifiait pour l’Autrichien qu’il serait libéré sous certaines conditions. S’il allait jusqu’au bout, il devrait attendre son procès en septembre en prison. Il courait également le risque que le tribunal lui impose une peine plus lourde, ce qui signifie qu’il devait passer encore plus de temps en prison.
Moszkowicz : « Ensuite, vous prenez une décision. Et malgré le fait qu’il conteste toujours l’accusation et qu’il ne récupérera jamais le temps qu’il a déjà purgé, il a choisi de ne pas poursuivre plus loin. Il a depuis été libéré. Il en a complètement fini avec ça et veut continuer sa vie.
L’avocat ne veut pas dire si son client restera aux Pays-Bas et reprendra son ancien métier de menuisier. « Je ne commenterai pas sa situation personnelle. »
Stripe sous étui surprenant
Lorsque Moszkowicz a informé le ministère public qu’il souhaitait retirer son appel, celui-ci a également décidé de laisser l’affaire en suspens. Le ministère public avait interjeté appel car il estimait que B. avait été acquitté à tort de la privation de liberté des trois aînés, qui avaient déjà fui la famille avant de s’installer à Ruinerwold. « Nous avons d’abord consulté l’avocat de ces enfants. Il a indiqué qu’ils souhaitaient également y mettre un terme », a déclaré l’avocat général Jan Hoekman. « Qui sommes-nous alors pour pousser l’affaire pour que nous ayons raison? »
Le tribunal a maintenant officiellement tiré un trait sur l’affaire contre Josef B.. Le tribunal d’Assen avait déjà fait de même en mars 2021 avec l’affaire contre le suspect principal Gerrit Jan van D. Il ne peut pas être jugé en raison des conséquences d’un accident vasculaire cérébral, a conclu le tribunal.
Avec cela, près de quatre ans après la découverte de la famille qui est devenue l’actualité mondiale en octobre 2019, l’une des affaires pénales les plus sensationnelles de ces dernières années a pris fin.