Le président brésilien est en tournée dans la péninsule ibérique pour tenter de renforcer les liens avec l’UE, mais ses affirmations persistantes selon lesquelles la Russie et l’Ukraine sont responsables de la guerre en cours mettent en évidence la difficulté du bloc à gagner le sud du monde.
Pendant son séjour au Portugal, Luiz Inácio Lula da Silva a déclaré que l’Ukraine « ne veut pas arrêter » la guerre et a insisté pour que les pourparlers de paix commencent, même si Moscou continue ses attaques de missiles sur des cibles civiles et que les troupes russes occupent toujours des parties de l’Ukraine.
La rhétorique de Lula sur la guerre, que les États-Unis ont précédemment condamnée comme « la propagande russe et chinoise », a souligné le défi auquel sont confrontés l’UE et ses alliés dans leur lutte pour construire une coalition mondiale cherchant à tenir la Russie responsable de son invasion de l’Ukraine, et a révélé son manque d’influence politique sur des pans entiers du monde non occidental.
Si Lula a clairement indiqué qu’il condamnait l’invasion d’un État souverain, il n’a pas désavoué les propos tenus la semaine dernière aux Émirats arabes unis selon lesquels la Russie et l’Ukraine étaient conjointement responsables et que les États-Unis et l’UE « contribuaient » au conflit.
« Nous ne sommes pas pour la guerre. Nous voulons la paix », a déclaré Lula samedi à Lisbonne aux côtés de Marcelo Rebelo de Sousa, président du Portugal. Dans le cas du conflit en cours, Lula a ajouté : « La Russie ne veut pas s’arrêter et l’Ukraine ne veut pas s’arrêter. Et si vous ne parlez pas de paix, vous contribuez à la guerre.
Il doit se rendre mardi en Espagne, pays qui prendra la présidence tournante de l’UE en juillet. Il s’agit du premier voyage européen de Lula depuis sa prise de fonction en janvier et fait suite à des visites en Chine et aux États-Unis. Un diplomate de haut rang a déclaré que le voyage de Lula dans la péninsule ibérique visait à démontrer que l’UE était une « priorité clé » pour le plus grand pays d’Amérique latine.
La réponse mondiale à la guerre en Ukraine a donné un signal d’alarme surprenant aux diplomates de l’UE qui n’ont pas réussi à convaincre les grandes nations d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie du Sud-Est de s’opposer à l’invasion de Moscou.
Les responsables de l’UE ont admis qu’ils avaient eu du mal à contester la rhétorique russe et chinoise dans le monde en développement, qui décrit l’invasion de l’Ukraine comme un acte d’autodéfense de la Russie et affirme que les sanctions occidentales injustifiées ont exacerbé l’inflation mondiale, les problèmes d’approvisionnement alimentaire et l’instabilité géopolitique. .
Alors que le Brésil a voté à l’ONU pour condamner la violation de l’intégrité territoriale de l’Ukraine et l’annexion simulée par la Russie de parties de son territoire, il n’a pas adhéré aux sanctions occidentales contre Moscou ni accepté de fournir des armes à l’Ukraine.
« Je comprends la position de l’Europe, je comprends la position de la Roumanie, qui a une frontière de 600 km avec l’Ukraine, mais je veux que les gens comprennent la position du Brésil », a déclaré Lula aux journalistes à Lisbonne. « Le Brésil ne veut pas participer à la guerre, le Brésil veut trouver un groupe de personnes qui sont prêtes à passer un peu de temps à parler avec toutes les personnes qui sont prêtes à faire la paix. »
Les responsables de l’UE ont cherché en privé à minimiser l’importance des remarques de Lula selon lesquelles la Russie et l’Ukraine portent la responsabilité du conflit, soulignant que des politiciens expérimentés tels que l’homme de 77 ans adapteront toujours leur rhétorique à leur public pour rechercher des avantages géopolitiques.
Mais ils ont ajouté au sentiment de déconnexion avant un sommet des pays de l’UE, d’Amérique latine et des Caraïbes à Bruxelles en juillet, où le bloc de 27 membres cherche à inverser des années d’engagement terne avec la région.
L’UE n’a pas tenu de sommet avec la région depuis huit ans, ce qui, selon un haut responsable bruxellois, était une erreur.
« Il y a plusieurs raisons qui pourraient expliquer cette anomalie, mais l’une d’entre elles est évidemment le fait qu’on a perçu que ce n’était pas suffisamment important », a admis le responsable.
« Nous n’avons pas été en mesure de communiquer efficacement dans quelle mesure notre engagement dans la région était solide », ont-ils ajouté. « Maintenant, cela va changer d’un point de vue institutionnel. »
Les relations entre l’UE et le Brésil sont difficiles après une querelle sur les règles environnementales le mois dernier qui a bloqué un accord commercial avec quatre des plus grandes économies d’Amérique du Sud. « Un assez grand nombre » de pays d’Amérique latine et des Caraïbes « se sentent un peu abandonnés par l’Europe ces dernières années », a déclaré un deuxième responsable de l’UE. « Nous devons régler cela. »
Francisco Seixas da Costa, ancien vice-ministre portugais des Affaires étrangères et ambassadeur au Brésil, a déclaré que les déclarations de Lula sur l’Ukraine étaient conformes au désir de longue date de son pays « d’être considéré comme un acteur sur la scène internationale, comme un acteur du Sud ». Le Brésil maintient traditionnellement une politique de neutralité, qui dans ce cas devenait problématique, a-t-il dit.
« Il n’a pas réalisé qu’il était impossible de maintenir l’idée d’être neutre. Être neutre signifie ne pas être du côté de la victime », a déclaré Seixas da Costa. « C’est une erreur. »
Lors de la conférence de presse à Lisbonne marquée par son ton amical et ses références au Brésil et au Portugal, son ancienne puissance coloniale, en tant que «nations fraternelles», de Sousa a souligné que le Brésil avait toujours voté du côté de l’Ukraine à l’ONU depuis le début de la guerre, mais a reconnu que « la position portugaise est différente de celle du Brésil ».
« La guerre n’aurait jamais dû commencer. La Russie n’aurait pas dû envahir. Mais le fait est que c’est arrivé », a ajouté Lula. « Au lieu de choisir maintenant un camp, je veux choisir une troisième voie, qui est la consolidation de la paix. »