Le Brésil veut couler un vieux porte-avions avec de l’amiante dans l’océan, et cela provoque beaucoup d’incompréhension : « Il n’y a pas d’alternative »

Ils affirment que le porte-avions vieux de six décennies contient des tonnes d’amiante, de métaux lourds et d’autres matériaux toxiques qui nuisent à la chaîne alimentaire marine. Selon eux, le déversement du navire toxique dans l’océan Atlantique viole au moins trois traités internationaux sur l’environnement.

Après que la marine française ait utilisé le porte-avions en question pendant 37 ans, le Brésil l’a acheté en l’an 2000 pour 12 millions de dollars. Selon ‘Time’, il mesurait 266 mètres de long São Paulo ce qui en fait le seul porte-avions de la flotte navale brésilienne.

Encore bien des années plus tard, le São Paulo prêt pour la retraite. Une société turque a acheté le navire déclassé en 2021 pour le mettre complètement au rebut, mais la Turquie a finalement retiré son autorisation lorsque le navire s’est approché de la Méditerranée en août 2022, à la suite de discussions sur les matières toxiques qu’il contenait. Quand le São Paulo a ensuite été renvoyé au Brésil, le navire n’a pas non plus été autorisé à y accoster en raison des risques environnementaux majeurs.

Depuis lors, le transporteur a dérivé sans but sur les vagues quelque part dans l’Atlantique Sud, pris dans un différend international sur son contenu toxique. Il a également été endommagé. Et maintenant, il est sur le point de devenir un énorme déchet dans l’océan. « Une catastrophe environnementale est imminente », ont déclaré les organisations environnementales furieuses.

Compte tenu du risque croissant de remorquage et de détérioration de la flottabilité, autre chose qu’un naufrage contrôlé du grand et vieux navire est « impossible », a déclaré le ministère brésilien de la Défense.

La marine a récemment remorqué le « navire fantôme » à 350 kilomètres de la côte brésilienne. L’océan y est à 5 000 mètres de profondeur. Selon les autorités, c’est la zone la plus sûre pour le couler.

Samedi dernier, des sources militaires ont déclaré au journal brésilien ‘Folha de São Paulo’ que la marine utiliserait des explosifs, écrit ‘Time’. « La seule façon de mettre fin à une saga controversée », ont haussé les épaules.

Il n’a pas été annoncé quand le porte-avions sera coulé. Il n’est pas non plus clair si les plans peuvent encore être annulés. Le procureur du Brésil a déposé une plainte civile contre la marine en réponse aux préoccupations soulevées par une agence fédérale de l’environnement et a demandé à un tribunal fédéral d’arrêter les plans immédiatement.

« Nous parlons d’un immense navire qui contient à la fois des matériaux très dangereux et très précieux », a déclaré Jim Puckett, directeur de l’ONG Basel Action Network (BAN). Il souligne que le navire contient, entre autres, beaucoup d’acier, qui peut être revendu. « Couler ce navire n’a tout simplement pas de sens pour le Brésil, en dehors de toutes les considérations environnementales et financières. Des millions de dollars d’acier peuvent être recyclés, dépassant de loin le coût de la gestion des matières dangereuses », dit-il. « Je n’aurais jamais vu un navire aussi précieux couler délibérément. »

BAN demande au nouveau président brésilien de gauche, Luiz Inácio Lula da Silva, d’intervenir et de faire appel à des entreprises spécialisées capables d’éliminer en toute sécurité des substances dangereuses telles que l’amiante.