Que fait un animateur de talk-show après avoir été le seul à survivre à un attentat terroriste contre sa rédaction ? Que juste Jonathan van het Reve s’est posé cette question – la question à partir de laquelle le roman Fidelio est toujours en vie en résulterait – n’est pas une coïncidence. Il a été impliqué dans le berceau de Dimanche avec Lubach, l’émission télévisée satirique qui a également eu de nombreux fans belges via YouTube entre 2014 et 2021. Chez le successeur Le spectacle du soir avec Arjen Lubach il est l’auteur principal et agit parfois lui-même comme faux correspondant.
Fidelio est toujours en vie est son deuxième lancer, le successeur de Le bateau et la fille† Cette nouvelle, décrite par l’auteure elle-même comme « un succès moyen », a fait couler beaucoup d’encre dans la presse littéraire il y a quinze ans : un Van het Reve qui fait ses débuts, ça n’arrive pas tous les jours. « Gérard était mon grand-oncle, Karel était mon grand-père. J’ai lu presque tout ce dernier, avec grand plaisir. Son aversion pour la religion, le communisme et d’autres idéologies s’est également glissée dans mon éducation », explique Van het Reve. Le parallèle avec le terrorisme musulman en Fidelio est toujours en vie est à gagner. Nous y reviendrons, mais d’abord une autre question se pose.
Quelle part d’Arjen Lubach y a-t-il dans votre présentateur maquillé Fidelio ?
« Ils sont tous les deux engagés, perfectionnistes et drôles, c’est tout. Le machisme de Fidelio, qui va couper du bois devant les caméras torse nu, est étrange pour Arjen. Je ne l’ai jamais vu s’en prendre à qui que ce soit lorsque techniquement quelque chose ne va pas, ce que Fidelio fait plusieurs fois. »
Sans trop en dévoiler : Fidelio est assez bouleversé par les suites de l’attentat. Comment laisser de manière crédible un personnage principal, pour lequel vous espérez également éveiller une certaine sympathie chez le lecteur, perdre la pédale ?
« Avant de commencer à écrire, j’avais déjà planifié comment je le rendrais fou. Quand Fidelio feint de trouver l’attaque vraiment drôle dans une interview télévisée avec CNN quelques jours après le massacre, on peut déjà se douter en tant que lecteur que quelque chose ne va pas.
«Le fait est que personne ne comprend vraiment ce que Fidelio a traversé. Les rédacteurs qui ont été pris en embuscade avec lui sont morts. Son nouveau bras droit ne connaissait aucun des morts. Parce qu’il ne peut pas parler de ce qu’il a vu, il finit par devenir fou. »
À un certain moment, vous déplacez l’action à Bruxelles, où Fidelio s’enthousiasme pour un monument aux victimes du terrorisme à la station de métro Maalbeek en forme d’olivier, symbole de paix.
« C’est un très beau monument, mais au lieu d’un poème de Federico García Lorca sur la paix, selon Fidelio, il aurait dû déclarer que des jihadistes ont massacré une vingtaine de personnes à Bruxelles en 2016.
« J’ai eu le même sentiment à propos du poème que Griet Op de Beeck écrit sur les attentats. (devis) « Aimons voir parce que nous le pouvons, et vivons – pleinement et avec enthousiasme – parce que nous pouvons… » Je l’ai vue le lire dans Le monde continueet cela m’a mis très en colère.
Dans votre livre, le poème d’Op de Beeck est accroché à une fenêtre quelque part. Pourquoi ça te met en colère ?
« Parce qu’il n’entre pas dans le vif du sujet. Écoute, je crois au pardon et à la réconciliation. Je crois à l’idée qu’après une telle attaque on n’envahit pas l’Afghanistan. Mais en même temps, je pense que vous devriez nommer exactement ce qui se passe. Ce poème ne fait pas cela, et le monument de la station de métro Maalbeek non plus.
« En fin de compte, bien sûr, il n’y a pas de bonne façon de faire face à un événement aussi traumatisant. Le racisme n’est pas cela, prétendre qu’une telle attaque n’a rien à voir avec l’islam non plus… Cette panique, ce ne pas savoir quoi faire, traverse tout le livre.
Que feriez-vous à la place de Fidelio ?
« J’espère que, comme lui, je continuerai à dire ce que cela signifie. La chose intéressante à propos de Fidelio est que vous, en tant que lecteur, parcourez encore un long chemin avec lui. J’aurais pu tout de suite le radicaliser ou devenir membre d’un parti d’extrême droite, mais ça aurait été trop simple : oh, il a un traumatisme et c’est pour ça qu’il fait des folies. Maintenant, tu sens plus que sa colère est parfois aussi la tienne.
LE MESSAGE PRIVÉ
Comment allez-vous exactement en 2014 Dimanche avec Lubach fini?
« Il y a environ huit ans, alors que j’écrivais principalement des chroniques, Arjen m’a envoyé un message privé sur Twitter : si je voulais parler. J’avais lu une fois avec lui dans un festival littéraire, mais sinon je ne le connaissais pas très bien.
« Au début, il n’y avait que quatre écrivains : Arjen, I, Diederik Smit et Tex de Wit (que l’on peut aussi voir comme correspondants dans ‘L’émission du soir’, ndlr)† Le plan était que j’écrirais une chronique sérieuse mardi et que les autres en feraient une histoire amusante. En pratique, ils ont rapidement fait des commentaires substantiels et il s’est également avéré que j’avais des blagues en moi.
L’équipe de base autour de Lubach a été repérée assez au hasard, j’ai l’impression. Diederik Smit a dit un jour qu’il avait été invité après une discussion animée sur Twitter sur le christianisme.
« Je pense qu’Arjen cherchait des gens qui n’étaient pas si célèbres à tort. Il aurait pu aussi demander au comédien Theo Maassen, mais il n’aurait jamais pu se consacrer à ce programme avec le même dévouement. D’autres équipes éditoriales s’effondrent parce que l’un veut faire sa carrière solo et l’autre garde ses meilleures blagues pour lui, mais nous y sommes allés à fond dès le premier jour. »
Dans les quelques interviews qu’il donne, on demande invariablement à Arjen s’il est conscient de son impact social. « Je suis comédien, pas journaliste », répond-il toujours. Mais vos articles font les journaux et l’ordre du jour de la Chambre des représentants. Comment voyez-vous cela?
« Lorsque nous soulevons quelque chose, nous ne nous soucions pas de la réaction du ministre concerné. Ensuite, vous devenez soudainement une voix dans le débat et c’est nul, car vous devez alors penser à l’équilibre. Étant donné que tout le monde tweete toute la journée à quel point les Russes sont mauvais, ressentez-vous le besoin de faire un article sur les Ukrainiens qui se conduisent mal juste pour le plaisir de la dissidence.
« Et bien sûr, vous voulez être original et à contre-courant, mais nous ne sommes pas des militants. Nous avons juste une opinion et voulons en faire quelque chose de drôle.
A propos de l’Ukraine : l’invasion russe, en février, a coïncidé avec la première semaine de le spectacle du soir† Avez-vous reconnu les mécanismes de votre propre livre ?
« En fait, nous avions toujours échappé au pire jusque-là. Les attentats de Bruxelles et de Paris se sont produits juste avant ou après une saison de Dimanche avec Lubach† Et tout à coup, nous avons eu une nouvelle très importante dont nous avons eu connaissance : vous ne pouvez pas plaisanter à ce sujet si facilement. Mais finalement, vous trouverez toujours un général russe avec une tête folle.
« Nous n’étions pas aussi fous que Fidelio : il ne parlait que de l’attentat, nous avons déjà fait des épisodes sans l’Ukraine. En fin de compte, bien sûr, la chose la plus importante dans tout cela est : pouvons-nous en faire une bonne satire ou non ? »
N’avez-vous jamais trouvé bizarre d’écrire des paroles pour quelqu’un d’autre ? Des centaines de milliers de personnes ont ri de vos blagues, mais la plupart d’entre elles ne savent pas qui vous êtes.
« Je vais bien maintenant. Dans un monde idéal, je peux penser à n’importe quoi et je peux toujours marcher dans la rue sans être reconnu.
« Arjen et moi sommes devenus si proches que lorsqu’il dit quelque chose à la télévision, j’ai l’impression de le dire. Ce n’est pas que je dois lui abandonner mes blagues. Nous faisons tous le programme ensemble : quelqu’un fait la lumière, quelqu’un d’autre fait la caméra, Arjen fait les blagues. Et je suis assis sur mon ordinateur portable en train de vérifier si tout va bien se passer. »
Fidelio est toujours en vie a été publié par Das Mag.
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