Cinquante lutteurs de bras se sont affrontés hier à Hoogeveen lors des qualifications pour le Championnat néerlandais de bras de fer. L’hôte est le tout nouveau club de bras de fer Sportpaleis Hoogeveen Armwrestling (SHAW), où l’on constate que ce sport devient de plus en plus populaire.
Le fait que de plus en plus de gens s’intéressent à ce sport ressort clairement du seul nombre d’inscriptions aux championnats nationaux. « Tant de gens voulaient y participer que nous avons dû le diviser en deux tournois », explique Frans Swaalf, président de l’Association néerlandaise de lutte contre les armes (NLAB).
Les qualificatifs sont destinés à les recruesbras de fer débutants. Même si vous devez avoir une certaine expérience pour participer. « Sinon, le risque de blessures est trop grand », explique Swaalf. « Nous constatons que les débutants essaient souvent d’acquérir principalement de la force, alors que la technique est tout aussi importante. Parfois, quelque chose ne va pas. »
En principe, toute personne participant aux qualifications peut s’inscrire aux Championnats Nationaux. Mais les représentants de l’association vérifient déjà à Hoogeveen qui est apte à participer au grand tournoi. « Si nous constatons que quelqu’un perd beaucoup, nous lui conseillons de s’entraîner encore quelques années », explique Swaalf.
La popularité du bras de fer est montée en flèche pendant la pandémie de coronavirus. « C’est en fait spécial, car c’est un sport qu’on ne peut pas très bien pratiquer s’il y a un risque d’infection », explique Swaalf. Selon le président, les pilotes étaient principalement des athlètes étrangers, qui ont commencé à partager des vidéos de bras de fer sur YouTube et Tiktok.
Les bras de fer s’affrontent dans différentes classes, en fonction du poids ou du bras avec lequel vous participez. Les jeux ne durent souvent que quelques secondes. Celui qui appuie en premier le bras de son adversaire sur l’oreiller gagne.
L’arbitre anglais David Shead s’est rendu à Hoogeveen spécialement pour le tournoi. « C’est formidable que ce sport devienne plus populaire. Ce sont principalement des pays comme la Turquie et la Russie où le bras de fer est réellement professionnel. Mais de plus en plus d’athlètes s’y joignent aux Pays-Bas et en Angleterre », déclare Shead.
La Fédération néerlandaise d’Armwrestling est affiliée depuis un certain temps à l’organisation faîtière sportive NOC*NSF, mais elle recevra un nouveau statut cet automne. « J’espère que nous recevrons le soutien que nous méritons », déclare Swaalf. « Cela signifie que ces types de tournois peuvent devenir plus importants. »