Joe Younger a été étonné de voir que les prix des hôtels pour ses vacances de 10 jours au Monténégro en août avaient grimpé de 80% depuis qu’il avait commencé à envisager un voyage l’année dernière jusqu’à 800 £, avec un tarif aérien plus élevé, un autre coût douloureux.
Cependant, l’ingénieur de 30 ans basé à Londres a réduit ses activités sociales pour économiser de l’argent et est déterminé à continuer. « J’adore voyager », a-t-il déclaré. « J’ai dû annuler mes voyages à New York, Amsterdam et d’autres villes à cause de la pandémie, donc je suis maintenant ravi de voyager partout dans le monde. »
Younger illustre l’armée de voyageurs qui se sont précipités pour réserver un voyage au cours des deux années qui ont suivi l’assouplissement des restrictions de Covid-19. Mais la question que se posent les dirigeants et les analystes alors que l’économie ralentit et que la hausse des taux d’intérêt exerce une pression sur les budgets des ménages est de savoir si ce boom est un coup d’arrêt ou une tendance durable.
Les prix des hôtels d’été ont grimpé de plus de 50% dans les trois quarts des 35 villes européennes populaires cette année, selon une étude de la Poste. Madrid a connu la plus forte hausse, le prix d’un séjour de deux nuits passant de 161 £ en 2022 à 385 £ cette année.
Les hôtels de Londres, Rome, Madrid et Paris connaissent un boom même par rapport à l’ère pré-pandémique. Le revenu par chambre disponible a augmenté le plus des quatre villes de Rome, où il était supérieur de 60 % en juin par rapport au même mois en 2019, selon le fournisseur de données hôtelières STR.
« De nombreux hôteliers ont pu atténuer une partie de la pression sur les coûts, qu’il s’agisse des coûts de main-d’œuvre, des coûts alimentaires, de la pression inflationniste générale, en faisant grimper le prix moyen des chambres », a déclaré Andreas Scriven, associé et responsable de l’hôtellerie et des loisirs chez Deloitte. « Mais combien de temps cela peut-il durer ? Tout le monde se pose la même question. »
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De nombreux acteurs de l’industrie du voyage et du tourisme, qui représentaient 9,6 % du produit intérieur brut de l’UE en 2019 selon le Conseil mondial du voyage et du tourisme, pensent que le boom des voyages post-pandémique pourrait bien persister.
Patrick Mendes, directeur général Europe et Afrique du Nord de la division Premium, Midscale et Economy d’Accor, a déclaré que les voyages étaient devenus la « priorité numéro un ou deux » parmi les dépenses des gens et qu’ils s’avéreraient durables.
« Je travaille dans cette industrie depuis plus de 20 ans et je peux vous dire que nous sommes clairement sur une bonne lancée », a-t-il déclaré.
Les trois quarts des Européens interrogés par Ipsos et l’assureur Europ Assistance ont déclaré avoir l’intention de voyager cet été, en hausse de 4% par rapport à 2022 et au plus haut niveau depuis 2011.
« C’est un âge d’or. . . les réservations estivales pour de nombreux hôtels ont déjà dépassé les chiffres de 2019. Nous nous attendons donc vraiment à une année 2023 très robuste pour le secteur de l’hébergement », a déclaré Hina Shoeb, directrice de S&P Global Ratings.
Mais d’autres sont plus sceptiques quant à la possibilité de maintenir la hausse, car les budgets des vacanciers potentiels sont sous pression en raison du resserrement des conditions économiques.
« Les ménages qui sont déjà aux prises avec la crise du coût de la vie peuvent choisir d’annuler leurs projets de vacances à l’étranger ou de choisir des escapades plus courtes ou moins chères », a déclaré William Duffey, responsable des hôtels Emea et des marchés des capitaux hôteliers chez le conseiller immobilier JLL.
Scriven de Deloitte a ajouté : « Nous devons être réalistes sur le fait qu’il existe un risque réel autour du pouvoir d’achat des gens à l’avenir. Vous avez évidemment moins de revenu disponible si vous êtes exposé à une réinitialisation hypothécaire à taux variable, et vos frais de restauration ont déjà augmenté.
En attendant, les chaînes hôtelières engrangent des profits même si le manque de personnel a freiné l’occupation pour certains. Accor s’attend à ce que le bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement s’élève entre 920 et 960 millions d’euros cette année, contre 675 millions d’euros en 2022, aidé par des tarifs moyens plus élevés.
Marriott a augmenté ses prévisions de bénéfices pour l’année complète de 6% à 4,54 milliards de dollars, tandis que Whitbread, propriétaire de Premier Inn, dont le tarif moyen des chambres à Londres est passé à près de 112 £ par nuit contre 93 £ au cours des trois derniers mois, a déclaré le revenu par chambre disponible était de 40 % supérieur aux niveaux d’avant la pandémie.
Le manque de nouveaux développements alimente également les prix. L’offre de chambres d’hôtel en Europe n’a augmenté que de 2,7% au cours des 12 mois précédant mars 2023, contre 3,6% au cours de la même période quatre ans plus tôt, selon le conseiller immobilier JLL, qui a déclaré que le ralentissement était le résultat de coûts de construction et de taux d’intérêt élevés. pour le financement du développement.
Les compagnies aériennes connaissent également un coup de pouce. En avril, EasyJet a plus que doublé ses prévisions de bénéfice avant impôts pour l’année jusqu’à fin septembre à 260 millions de livres sterling grâce à de fortes réservations et à des prix de billets plus élevés.
« Le sentiment des consommateurs européens continue d’être très fort et robuste », a déclaré Johan Lundgren, directeur général. « Il y a une très forte demande de vols et de voyages. »
Pendant ce temps, Ryanair, basée à Dublin, a déclaré que les réservations estivales avaient été « robustes » malgré des tarifs plus élevés, ce que le directeur financier Neil Sorahan a attribué à une demande refoulée qui montre peu de signes d’apaisement.
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« Si vous repensez à la crise financière, il était alors assez révélateur que les gens accordent la priorité à leur hypothèque en premier et aux voyages en second », a déclaré Sorahan. « Il y a eu continuellement au cours de la dernière décennie un énorme désir de voyager, mais les gens ont été enfermés au cours des deux, trois dernières années. »
L’industrie défend les hausses de prix compte tenu de la pression que l’inflation exerce sur tout, du personnel aux coûts alimentaires.
Dalata Hotel Group, l’opérateur irlandais des chaînes Maldron et Clayton, a déclaré ce mois-ci qu’il s’attendait à ce que le revenu par chambre disponible au premier semestre de l’année soit en hausse de 29% par rapport à la même période en 2019, le directeur général Dermot Crowley attribuant le l’essentiel de la hausse de l’inflation.
Notant que l’entreprise n’avait pas été en mesure de ramener les marges aux niveaux d’avant la pandémie, il a déclaré que « les augmentations du côté des coûts ont été vraiment, vraiment importantes », soulignant que les prix de l’énergie « trois fois ce qu’ils étaient en 2019 », ainsi que avec des coûts de main-d’œuvre et de nourriture plus élevés.
« Les gens sont prêts à payer des prix plus élevés pour les chambres », a-t-il ajouté. « Mais la réalité est que les gens paient des prix plus élevés pour tout. »
Pour l’instant les touristes sont prêts à avaler les hausses. « La perception des prix des voyages a changé », a déclaré Mendes d’Accor. « Nous vendons à un taux plus élevé et cela devient maintenant rentable pour l’hôtellerie et acceptable pour le client. . . nous ne sommes qu’au début d’une nouvelle histoire.