José Faro (65 ans) de Tilburg veille personnellement à ce que plus d’un millier de cadeaux soient apportés aux enfants les plus défavorisés à la maison à l’occasion de Sinterklaas et de Noël. Depuis son domicile de la Houtstraat, elle collectionne toute l’année des jouets qu’elle emballe elle-même et distribue pendant les vacances.
En novembre et décembre, sa maison est surchargée de cartons de bananes remplis de cadeaux pour les enfants de zéro à dix ans. Aujourd’hui, José est encore occupé avec les derniers préparatifs avant le retour de Sinterklaas au pays. À partir de ce moment, les parents avec enfants sont les bienvenus à sa porte pour récupérer des cadeaux.
L’idée de collectionner et d’offrir des jouets est née d’un profond sentiment de compassion. « J’ai vu tellement de pauvreté », dit José. « Un jour, une famille est venue à la porte pour un cadeau de Saint-Nicolas, et l’enfant n’avait même pas encore de chaussures. Cela m’a vraiment saisi. Elle a lancé un appel sur Facebook pour demander si les gens avaient laissé des jouets, des vêtements ou des chaussures pour les familles en difficulté. « En un rien de temps, des gens sont arrivés à la porte avec des trucs. Je nettoie, emballe et trie tout ce qui est terminé par âge et sexe », explique-t-elle. Omroep Tilbourg.
« Plus d’un millier de cadeaux envoyés. »
Son travail s’est enrichi au fil des années. «J’en reçois beaucoup, mais tout est nécessaire. Plus d’un millier de cadeaux sont envoyés chaque année et je perds aussi tout. Les familles viennent ici avec leurs enfants et je m’assure qu’ils rentrent chez eux avec un gros client bien rempli. En tant que « Sainte Dame de Tilburg », José a un grand cœur pour la jeunesse. « Je n’ai pas d’enfants, mais voir la joie sur ces visages n’a pas de prix. »
Pour éviter les abus, José a une règle claire : les parents qui souhaitent récupérer un cadeau doivent amener leurs enfants. « De cette façon, je suis sûr que ça se terminera bien. Il est arrivé que des gens revendent les jouets collectés ailleurs. Cela me dérange vraiment.
« Je ne veux pas décevoir ces enfants. »
Le travail de José ne s’arrête jamais. «Je collectionne toute l’année. À partir de janvier, je recommencerai à chercher et à collectionner des jouets. À l’approche des vacances, les choses s’activent. Ensuite, les familles sonnent à sa porte, toutes les cinq minutes au plus occupé. Les gens sont les bienvenus tôt le matin jusqu’à 20 heures le soir, il y a même parfois une file d’attente devant la porte d’entrée.
La native de Tilburg fait tout seule. Elle passe des heures sur son projet, mais elle y met beaucoup d’amour. Le quartier, mais aussi de nombreuses personnes en dehors de Tilburg, savent désormais où la trouver. Pourtant, ce n’est pas toujours facile. « Je ne suis malade que depuis trois semaines. C’était dommage que je n’aie pas dû retourner à l’hôpital, comme l’année dernière. Mais je me suis dit : je ne peux pas l’utiliser maintenant, car il faut distribuer les cadeaux. Je ne veux pas décevoir ces enfants.
Son plus grand souhait est de trouver quelqu’un qui veuille l’aider en parrainant des friandises. « J’aimerais aussi offrir aux enfants un sac de bonbons, ce qui rend l’événement encore plus spécial. Mais je ne parviens pas à organiser cela moi-même.
