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Volkswagen a souligné « le besoin urgent » de procéder à d’importantes fermetures d’usines et à des suppressions d’emplois après que le plus grand constructeur automobile européen a annoncé une baisse de 64 pour cent de son bénéfice net trimestriel en raison d’une baisse des ventes en Chine.
Le groupe a annoncé à son puissant comité d’entreprise son intention de fermer trois usines et de licencier des dizaines de milliers de travailleurs, ce qui constituerait la mesure de restructuration la plus radicale des 87 ans d’histoire de l’entreprise.
Pour les trois mois clos fin septembre, le bénéfice net est tombé à 1,57 milliard d’euros contre 4,34 milliards d’euros un an plus tôt, tandis que le chiffre d’affaires a chuté de 0,5 pour cent à 78,5 milliards d’euros. La marge bénéficiaire d’exploitation est tombée à 3,6 pour cent contre 6,2 pour cent au cours du trimestre, tandis que la marge de sa marque phare VW a encore baissé à 2 pour cent au cours des neuf premiers mois de l’année.
« Cela met en évidence le besoin urgent de réductions significatives des coûts et de gains d’efficacité », a déclaré le directeur financier Arno Antlitz dans un communiqué, soulignant « un environnement de marché difficile ».
L’entreprise a publié ses résultats mercredi quelques heures avant les négociations salariales avec les syndicats, qui ont exigé une augmentation de salaire de 7 pour cent pour les employés.
Volkswagen a déjà émis deux avertissements sur ses bénéfices cette année, alors que le groupe est aux prises avec une forte baisse des ventes de véhicules électriques en Allemagne après que le gouvernement ait brutalement réduit les subventions à l’achat à la fin de l’année dernière.
Au cours des neuf premiers mois de l’année, les ventes de véhicules ont chuté de 12 pour cent en Chine, le groupe étant confronté à la concurrence des marques locales. Les ventes en Europe occidentale ont également baissé de 1 pour cent.
Pour l’ensemble de l’année, l’entreprise prévoit un bénéfice d’exploitation d’environ 18 milliards d’euros, ce qui représenterait une marge bénéficiaire d’environ 5,6 pour cent.