Tâche obligatoire remplie, billet pour les huitièmes de finale résolu : le leader de la Bundesliga, le Bayer Leverkusen, a remporté sa première victoire de groupe en Ligue Europa et aborde le choc de championnat contre le Borussia Dortmund avec beaucoup de vent arrière. A Göteborg, en Suède, l’équipe du sélectionneur Xabi Alonso s’est imposée contre le BK Häcken de manière terne mais méritée 2-0 (1-0).
Victor Boniface (14e) et Patrik Schick (74e) ont assuré la 14e victoire consécutive du Werkself, toujours invaincu. Aucune autre équipe n’a réussi cinq tirs à trois points en cinq matchs cette saison de Ligue Europa, et cinq victoires consécutives dans la compétition constituent également un record de club. A l’issue du tour préliminaire, les demi-finalistes de l’année dernière accueilleront le Molde FK à la BayArena le 14 décembre.
Alonso a bien tourné contre les « Guêpes » inutiles. Florian Wirtz, remarquable à l’aller (4-0), est même resté à la maison avec de « légers problèmes musculaires » – par mesure de précaution. Certains joueurs réguliers comme Alejandro Grimaldo, Jeremie Frimpong, Granit Xhaka et Jonas Hofmann se sont également reposés en vue du match du BVB dimanche (17h30/DAZN).
Dans le stade final (Gamla Ullevi) du Championnat d’Europe 1992, où l’équipe DFB championne du monde a perdu 0-2 contre le Danemark, l’équipe d’Alonso avait visiblement des problèmes avec l’herbe glissante. Après une tempête de neige la veille, le terrain et les tribunes n’ont été déblayés que quelques heures avant le match.
Schick prend la décision du retour
Leverkusen a dominé le match dans la tempête de neige, mais a manqué de pénétration. Mais Boniface est resté aussi froid que les températures et a pris la tête avec la première et unique opportunité de la première mi-temps après un centre du prêteur du Bayern Josip Stanisic. Un peu plus tard, le Nigérian voulait un penalty, mais n’écopait que d’un carton jaune pour une hirondelle (25e).
La plus grande occasion des hôtes avant la pause a été contrariée par le gardien de la coupe Matej Kovar (32e), qui a par ailleurs passé une soirée tranquille. Alonso semblait de plus en plus mécontent sur le banc de touche et faisait sortir Boniface du terrain à la mi-temps.
À la 63e minute, Schick a fait un retour après s’être déchiré une fibre au mollet, remplaçant Nathan Tella et montrant qu’il n’avait pas oublié comment marquer des buts pendant sa longue pause pour blessure. Stanisic a encore une fois fait le travail préparatoire.